塑料回收再生利用的主要技術應用
燃料
最初，塑料回收大量采用填埋或焚燒，造成大量的資源浪費。因此，國外將廢塑料用於高爐噴吹代替煤、油和焦，用於水泥回轉窯代替煤燒制水泥，以及制成垃圾固形燃料（RDF）用於發電，效果理想。
RDF技術最初由美國開發。近年來，日本鑒於垃圾填埋場不足、焚燒爐處理含氯廢塑料時HCI對鍋爐腐蝕嚴重，而且燃燒過程中會產生二惡英污染環境，利用廢塑料發熱值高的特點混配各種可燃垃圾制成發熱量20,933kJ/kg和粒度均勻的RDF後，既使氯得到稀釋，同時亦便於貯存、運輸和供其他鍋爐、工業窯爐燃用代煤。
高爐噴吹廢塑料技術也是利用廢塑料的高熱值，將廢塑料作為原料制成適宜粒度噴入高爐，來取代焦炭或煤粉的一項處理廢塑料的新方法。國外高爐噴吹廢塑料應用表明，廢塑料的利用率達80%，排放量為焚燒量的0.1%~1.0%，產生的有害氣體少，處理費用較低。高爐噴吹廢塑料技術為廢塑料的綜合利用和治理白色污染開辟了一條新途徑，也為冶金企業節能增效提供了一種新手段。德國、日本從1995年就已有成功的應用。
發電
垃圾固形燃料發電最早在美國應用，并已有RDF發電站37處，占垃圾發電站的21.6%。日本已經意識到廢塑料發電的巨大潛力。日本結合大修已將一些小垃圾焚燒站改為RDF生產站，以便集中後進行連續規模發電，使垃圾發電站的蒸汽參數由30,012提高到45,012左右，發電效率由原來的15%提高到20%~25%。
日本環境省正在大力支持以廢塑料為主的工業垃圾發電事業，并在2003年度的預算中提出10億日元的額度，以著手輔助對5處廢塑料發電設施的整備工作。計劃到2010年在日本全國共建150個廢塑料發電設施，使工業垃圾發電成為新能源的重要一翼。
目前日本每年形成的廢塑料總量近500萬噸，2000年為489萬噸。其中25%作為塑料原料回收循環再用；42%埋掉；6%白白燒掉；只有3%用來發電。當然如果能回收循環利用，但有些廢塑料目前尚無法循環再利用。
用廢塑料進行發電可以減少煤炭、石油的消耗，以及二氧化碳的排放。日本計劃到2010年將目前垃圾發電量提高5倍，使年垃圾發電量達400萬千瓦以上。
油化
由於塑料是石油化工的產物，從化學結構上看，塑料為高分子碳氫化合物，而汽油、柴油則是低分子碳氫化合物，因此，將廢塑料轉化為燃油是完全可能的，也是當前研究的重點領域。國內外在這方面均已取得一些可喜的成績，如日本的富士回收技術公司，利用塑料油化技術，從1公斤廢塑料中回收0.6升汽油、0.21升柴油和0.21升煤油。他們還投入18億日元建成再生利用廢塑料油化廠，日處理10噸廢塑料，再生出1萬升燃料油。美國肯塔基大學發明了一種把廢塑料轉化為燃油的高技術，出油率高達86%。中國廣州番禺、海南、四川等地均有關於塑料轉化為燃油研究成果的報道，但尚未看到工業化的實際應用。
建筑應用
各種廢塑料都不同程度地粘有污垢，一般須加以清洗，否則會影響產品質量。利用廢塑料和粉煤灰制造建筑用瓦對廢塑料的清洗要求并不十分嚴格，有利於工業化應用中的實際操作。向塑料中加入適當的填料可降低成本，降低成型收縮率，提高強度和硬度，提高耐熱性和尺寸穩定性。從經濟和環境角度綜合考慮，選擇粉煤灰、石墨和碳酸鈣作填料是較好的選擇。粉煤炭表面積很大，塑料與其具有良好的結合力，可保證瓦片具有較高的強度和較長的使用壽命。
將消泡後的廢聚苯乙烯泡沫塑料加入一定劑量的低沸點液體改性劑、發泡劑、催化劑、穩定劑等，經加熱可使聚苯乙烯珠粒預發泡，然後在模具中加熱制得具有微細密閉氣孔的硬質聚苯乙烯泡沫塑料板，可用作建筑物密封材料，保溫性能好。
復合再生
復合再生所用的廢塑料是從不同渠道收集到的，雜質較多，具多樣化、混雜性、污臟等特點。由於各種塑料的物化特性差異大而且多具有互不相容性，它們的混合物不適合直接加工，在再生之前必須進行不同種類的分離，因此回收再生工藝比較繁雜。國際上已有先進的分離設備可以系統地分選出不同的材料，但設備一次性投資較高。一般來說，復合再生塑料的性質不穩定，易變脆，故常被用來制備較低檔次的產品，如建筑填料、垃圾袋、微孔涼鞋、雨鞋等。目前，國內瀋陽、青島、株洲、邯鄲、保定、張家口、桂林以及廣州番禺、上海等地分別由日本、德國引進20多套(臺)熔融法再生加工利用廢塑料的裝置，主要用於生產建材、再生塑料制品、土木材料、涂料、塑料填充劑等。
