從1823年英國化學家davy首次采用鑄鐵和純鋅保護木船的銅包皮以來，陰極保護技術得到了飛速發展，已經應用于各個工業領域在修造船的過程中，陰極保護技術已經得到廣泛應用，在船舶航行時和裝載時都需要實施陰極保護。從保護部位上來看，船體，液體艙和冷卻系統均采用了陰極保護技術。在船舶上實施陰極保護后，得到了良好的保護效果，其中船體的保護度可達到90%以上，壓載艙因級保護涉及合理時保護度可達50%-70%。
船體可以采用犧牲陽極陰極保護，也可以采用強制電流陰極保護，船舶液體艙應實施犧牲陽極陰極保護。
犧牲陽極材料共有三大類，即鋁合金、鋅合金和鎂合金犧牲陽極，在船舶上采用鋁合金和鋅合金犧牲陽極，而不采用鎂合金犧牲陽極。
大多數過內外傳播均采用了環氧、氯化橡膠、乙烯基等高性能長效防蝕涂敷層，對于這類船舶的犧牲陽極陰極保護可采用鋁合金犧牲陽極和相對低的保護電流密度。對于少部分小型船舶仍采用保護期為1-1.5年的低性能涂覆層和鋅合金犧牲陽極ii，因此，宜選用較高的保護電流密度。
船體強制電流陰極保護是通過控制船體電位或電流密度使船體陰極保護極化而達到防腐蝕的目的，主要由恒電位儀、輔助陽極、陽極屏蔽層、參比電極、軸接地和舵接地裝置等組成