管道檢測是通過一種先進的檢測儀器對埋地金屬管道防腐層破損、防腐層狀況及陰極保護系統有效評估的一種檢測技術。管道檢測不僅可以盡早排除隱患，避免對環境的污染，而且還能合理制定管道維護方案，減少不必要的經濟損失，以利于管道運行。該技術可以廣泛用于輸油、輸水、輸氣、給排水、污水、化工、動力、電力等埋地金屬鋼質管道。
管道檢測技術在全國各油、水、氣公司已經廣泛應用，其檢測技術和效果已得到了認可，定期對管道進行檢測，對它的防腐層進行評估，對腐蝕嚴重的管道的及時修復或禁用，或給管道進行陰極保護，這樣就可以減少資源浪費和環境保護，大大增加管道的使用壽命，同時還可以有效的控制了偷盜資源現象。
管道檢測技術是通過發射機在管道和大地之間施加低頻的正弦電壓，給待檢測的管道發射檢測信號電流，在地面上沿路由檢測管道電流產生的交變電磁場強度及變化規律。采用這種方法不但可找管定位，還在很大程度上排除了大地的電性和雜散電流的干擾，具有很好的實用性。同時，通過管道上方地面的磁場強度換算出管中的電流變化，可以判斷出管道的支線位置或破損缺陷等。其原理是：管道的防腐層和大地之間存在著分布電容耦合效應，且防腐層本身也存在著弱而穩定的導電性，使信號電流在管道外防腐層完好時的傳播過程中呈指數衰減規律，當管道防腐層破損后，管中電流便由破損點流入大地，管中電流會明顯衰減，引發地面的磁場強度的急劇減小，由此可對防腐層的破損進行定位。在得到檢測電流的變化情況后，根據評價模型可推算出防腐層的性能參數值rg。然而，這是一個相對比較的過程，該過程受到不同檢測頻率、管道結構等因素的影響。為消除包括管道規格、防腐結構、土壤環境等因素的影響，將均勻傳輸線理論應用于管－地回路，建立相應的數學模型，可以有效地分析及消除上述影響，定量地對管道的防腐層質量進行綜合評價。