多年生常綠草本或亞灌木，株高50－120厘米，莖直立，綠色，無毛， 節膨大，節間有縱行較明顯的脊和溝。單葉對生，具柄；葉片革質，卵狀披針形或卵狀橢圓形，長6一16厘米，寬3－7厘米；先端漸尖，基部尖或楔形，邊緣除近基部外有粗鋸齒，齒端有1個腺體；托葉鞘狀，兩側有微小突出的尖齒。穗狀花序頂生，花小，花兩性，無花被黃綠色，單性，同株，雌雄花合生于互極小的苞片腋內，組成頂生短穗狀花序；雄蕊1，藥隔膨大成卵形，花藥2室，生于藥隔側面上端；子房1室，卵形，柱頭無柄。漿果核果狀，球形，熟時呈鮮紅色。花期8－9月，果期10－11月。
莖與枝均有膨大的節。葉革質，橢圓形、卵形至卵狀披針形，長6-17厘米，寬2-6厘米，頂端漸尖，基部尖或楔形，邊緣具粗銳鋸齒，齒尖有一腺體，兩面均無毛；葉柄長0.5-1.5厘米，基部合生成鞘狀；托葉鉆形。穗狀花序頂生，通常分枝，多少成圓錐花序狀，連總花梗長1.5-4厘米；苞片三角形；花黃綠色；雄蕊1枚,肉質，棒狀至圓柱狀，花藥2室，生于藥隔上部之兩側，側向或有時內向; 子房球形或卵形，無花柱，柱頭近頭狀。核果球形，直徑3-4毫米，熟時亮紅色。