原產地是中國的，鯉科-金鯽種，體形近似鯽魚，顏色鮮艷，身體側扁而細長像紡錘形，背鰭正常，尾鰭叉形，單葉，有長尾和短尾之分。主要有單尾草金魚和燕尾草金魚。它們是金魚的原始種類，與金魚的祖先金黃色鯽魚相似。英、美等地稱彗星。發現金鯽魚最早的時間，約在晉朝(265年一420年)。 其它金魚品種都是由此演化而成的，短尾鯽系金魚和野生鯽魚一樣，都具有相同的流線形身體和單尾鰭，流動迅速、身體強健，抵抗力及適應的程度都很高，是最理想的水族箱內初學入門的金魚品種，雜食性，易飼養。品種有：金鯽魚、紅白草金魚、五花草金魚、長尾草金魚、紅白長尾草金魚、五花長尾草金魚等。
短尾者一般稱草金魚 Gold Crucian Carp ；
體呈紡錘形，尾鰭不分叉，背、腹、胸、臂鰭均正常。
體質強健，適應性強，食性雜，易飼養。 體色除紅色外，還有紅白花、五花、黑色、黃色等。
對魚餌的降落很敏感，因長期馴養，常在水面游動，能隨人拍手聲列隊而游；若投喂食物，還會群集水面爭食，作戲水狀，非常有趣，適合公園大池、花園及天然水域中飼養。
長尾者稱長尾草金魚或稱燕尾 Red Swallow-tail
燕尾：體短而尾長，尾長超過身長的一半，有些品種的尾鰭后面分叉和家燕的尾羽相似，因此得名--燕尾。
其性情活潑，易飼養。它是比草金魚進化程度更高級的魚種，是由古時輸往海外的雙尾金鯽魚原始類型發展而來的。
在花色上，除紅與白以及紅白相間的花色外，還有玻璃花、彩色燕尾和五花等等。