將被保護(hù)金屬和一種可以提供陰極保護(hù)電流的金屬和合金（即犧牲陽(yáng)極）相連，使被保護(hù)體極化以降低速率的方法。
在被保護(hù)金屬與犧牲陽(yáng)極所形成的大地電池中，被保護(hù)金屬體為陰極，犧牲陽(yáng)極的電位往往負(fù)于被保護(hù)金屬體的電位，在保護(hù)電池中是陽(yáng)極，被腐蝕消耗，故此稱之為“犧牲”陽(yáng)極。通常用作犧牲陽(yáng)極的材料有鎂和鎂合金、鋅合金、鋁合金等。鎂陽(yáng)極適用于淡水和土壤電阻率較高的土壤中，鋅陽(yáng)極大多用于土壤電阻率較低的土壤和海水中，鋁陽(yáng)極主要應(yīng)用在海水、海泥以及原油儲(chǔ)罐污水介質(zhì)中。
犧牲陽(yáng)極保護(hù)法的主要特點(diǎn)是：
(1) 適用范圍廣，尤其是中短距離和復(fù)雜的管網(wǎng)
(2) 陽(yáng)極輸出電流小，發(fā)生陰極剝離的可能性小
(3) 隨管道安裝一起施工時(shí)，工程量較小
(4) 運(yùn)行期間，維護(hù)工作簡(jiǎn)單。
(5) 陽(yáng)極輸出電流不能調(diào)節(jié)，可控性較小。