土方開(kāi)挖是工程初期以至施工過(guò)程中的關(guān)鍵工序。將土和巖石進(jìn)行松動(dòng)、破碎、挖掘并運(yùn)出的工程。按巖土性質(zhì)，土石方開(kāi)挖分土方開(kāi)挖和石方開(kāi)挖。
土方開(kāi)挖按施工環(huán)境是露天、地下或水下，分為明挖、洞挖和水下開(kāi)挖。在水利工程中，土方開(kāi)挖廣泛應(yīng)用于場(chǎng)地平整和削坡，水工建筑物（水閘、壩、溢洪道、水電站廠房、泵站建筑物等）地基開(kāi)挖，地下洞室（水工隧洞、地下廠房、各類平洞、豎井和斜井）開(kāi)挖，河道、渠道、港口開(kāi)挖及疏浚，填筑材料、建筑石料及混凝土骨料開(kāi)采，圍堰等臨時(shí)建筑物或砌石、混凝土結(jié)構(gòu)物的拆除等。