固體廢物處理是通過物理的手段（如粉碎、壓縮、干燥、蒸發、焚燒等）或生物化學作用（如氧化、消化分解、吸收等）和熱解氣化等化學作用以縮小其體積、加速其自然凈化的過程。通常也指人類在生產和生活活動中丟棄的固體和泥狀物質，包括從廢水、廢氣中分離出來的固體顆粒。但是不管采用何種處理方法，最終仍有一定量的固體廢物殘存，對這部分廢物需要妥善地加以處置。特別在處理廢物時，應避免產生二次污染，對有毒有害廢物應確保不致對人類產生危害。
對城市產生的固體廢物制定的、綜合性處理規劃是非常必要的。綜合處理的目的是將城市中各種廢物集中到一定地點，根據固體廢物的特征，把各種廢物處理過程組合成一個系統，以便把各過程得到的物質和能量進行合理的集中利用。通過綜合處理可以對廢物進行有效的處置，減少最終廢物排放量，減輕對地區的環境污染，防止二次污染的擴散，同時還能做到總處理費用低，資源利用效率高。