最早的不干膠產生在美國3M公司的一位化學家手里。1964年，他研究各種膠粘劑配方時，配制出了一種具有較大黏性，但卻不易固化的新品類粘膠。用它來粘貼東西，即使過了很長時間也能輕易地揭剝下來。當時，人們認為這種粘膠不會有很大作用，所以沒有重視。到了1973年，3M公司的一個膠布新品開發小組，把這種膠涂在常用商標的背面，再在膠液上粘上一張涂了微量蠟的紙片。這樣，全球張商標紙就誕生了。于是，不干膠的作用被人們陸續發現，不干膠的使用人群越來越多。
目前一代墻貼材料就主要使用不干膠，顏色很多，以純色為主。不干膠也叫自粘標簽材料，是以紙張、薄膜或特種材料為面料，背面涂有膠粘劑，以涂硅保護紙為底紙的一種復合材料。由于涂布技術有多種，致使不干膠材料形成有不同檔次，目前的發展方向是由傳統的輥式涂布、刮刀涂布向高壓流延涂布方向發展，以限度保證涂布的均勻感性，避免氣泡和針眼的產生，保證涂布質量，而流延布涂布在國內技術還未成熟，國內主要采用的是傳統輥式涂布。即使是不干膠，也根據適用環境和加工品質分為很多品種。