燕窩的種類隨燕子的分類分為三種: 官燕、毛燕和草燕。其中官燕是燕窩中的上品, 價值較高, 毛燕、草燕價值較低。由于官燕盞內凹面有一層網狀的官燕窩條,不法商人往往會用外形非常相似的毛燕或草燕的燕條替換掉。鑒別方法: 官燕習慣以純唾液筑成燕巢, 所以雜質較少, 其色澤微黃, 呈絲瓜絡樣,在燈光下觀看呈半透明狀, 加水后變軟, 吸水力強,且能膨脹7~ 8 倍。毛燕習慣用羽毛混和唾液筑巢,草燕喜以雜草混和口水筑巢, 因此含大量雜質, 顏色較暗, 在燈光下觀看透明性較差, 吸水力較弱。
非實驗室鑒別燕窩要點：
看：燕窩中間為絲狀結構，燕角部位是片狀結構；純正的燕窩無論在浸透后或在燈光下觀看，都不完全透明，而是半透明狀。
聞：燕窩有特有馨香，類似石灰味道，但沒有濃烈氣味。
摸：取一小塊燕窩以水浸泡，松軟后取絲條拉扯，彈性差，一拉就斷的為化學加工貨；用手指揉搓，沒有彈力能搓成漿糊狀的也是化學加工貨。
有的說用燒的，燕窩在中國發展史上，80年代初期，燕窩剛剛進入中國市場，由于人們對燕窩的認知及認識嚴重不足，有很多不法的商家運用淀粉及麻薯粉制造偽造燕窩，鑒于淀粉與蛋白質在燃燒的過程中產生的物質不相同，那時候可以使用燃燒的方法對燕窩進行鑒別。在燕窩發展的今天，人們對燕窩的認知度不斷提高，市場上假燕窩的情況基本不可能存在，但黑心化學加工的燕窩充斥著整個市場，雖然是化學加工，但沒有改變燕窩的物質成分，蛋白質在燃燒過程中都能產生相同的物質，所以基本是不能鑒別燕窩的真假或者是否存在化學加工。
辯真假：
單盞燕窩的重量超過10克以上極少，高品質的燕窩單盞重量約6～8克，
真正的燕窩浸泡水后無油漬亦無粘液，
真正的燕窩煮后形狀呈絲條狀，長短粗細不一或結塊狀且不規則，
真正的燕窩煮后有淡淡的蛋白腥味，
真正的燕窩煮后口感滑嫩，
真正的燕窩煮后顏色呈膨脹及半透狀。