觀賞魚是指具有觀賞價值的有鮮艷色彩或奇特形狀的魚類。它們分布在世界各地，品種不下數千種。有的生活在淡水中，有的生活在海水中，有的來自溫帶地區(qū)，有的來自熱帶地區(qū)。有的以色彩絢麗而著稱，有的以形狀怪異而稱奇，有的以稀少名貴而聞名。在世界觀賞魚市場中，通常由三大品系組成：即溫帶淡水觀賞魚、熱帶淡水觀賞魚和熱帶海水觀賞魚。
觀賞魚在世界觀賞魚市場中，它們通常由三大類組成，即溫帶淡水觀賞魚、熱帶淡水觀賞魚和熱帶海水觀賞魚。
溫帶淡水魚
溫帶淡水觀賞魚主要有紅鯽魚、中國金魚、日本錦鯉等，它們主要來自中國和日本。紅鯽魚的體形酷似食用鯽魚，依據體色不同分為紅鯽魚、紅白花鯽魚和五花鯽魚等，它們2主要被放養(yǎng)在旅游景點的湖中或噴水池中，如上海老城隍廟的“九曲橋”、杭州的“花港觀魚”等。中國金魚的鼻祖是數百年前野生的紅鯽魚，它最初見于北宋初年浙江嘉興的放生池中。公元1163年，南宋皇帝趙構在皇宮中大量蓄養(yǎng)金鯽魚。金魚的家化飼養(yǎng)是由皇宮中傳到民間并逐漸普及開來的。
熱帶淡水魚
熱帶淡水觀賞魚主要來自于熱帶和亞熱帶地區(qū)的河流、湖泊中，它們分布地域極廣，品種繁多，大小不等，體形特性各異，顏色五彩斑斕，非常美麗。依據原始棲息地的不同，它們主要來自于三個地區(qū)：一是南美洲的亞馬遜河流域的許多國家和地區(qū)，如哥倫比亞、巴拉圭、圭亞那、巴西、阿根廷、墨西哥等地；二是東南亞的許多國家和地區(qū)，如泰國、馬來西亞、印度、斯里蘭卡等地；三是非洲的三大湖區(qū)，即馬拉維湖、維多利亞湖和坦干伊克湖。
熱帶淡水觀賞魚較的品種有三大系列。一是燈類品種，如紅綠燈、頭尾燈、藍三角、紅蓮燈、黑蓮燈等，它們小巧玲瓏、美妙俏麗、若隱若現(xiàn)，非常受歡迎。二是神仙魚系列，如紅七彩、藍七彩、條紋藍綠七彩、黑神仙、芝麻神仙、鴛鴦神仙、紅眼鉆石神仙等，它們?yōu)t灑飄逸，溫文爾雅，大有陸上神仙的風范，非常美麗。三是龍魚系列，如銀龍、紅龍、金龍、黑龍魚等，它們素有“活化石”美稱，名貴美麗，廣受歡迎。
熱帶海水魚
熱帶海水觀賞魚由三十幾科組成，較常見的品種有雀鯛科、蝶魚科、棘蝶魚科、粗皮鯛科等，其品種有女王神仙、皇后神仙、皇帝神仙、月光蝶、月眉蝶、人字蝶、海馬、紅小丑、藍魔鬼等。熱帶海水觀賞魚顏色特別鮮艷、體表花紋豐富。許多品種都有自我保護的本性，有些體表生有假眼，有的尾柄生有利刃，有的棘條堅硬有毒，有的體內可分泌毒汁，有的體色可任意變化，有的體形善于模仿，林林總總，千奇百怪，充分展現(xiàn)了大自然的神奇魅力。
欣賞和養(yǎng)殖觀賞魚是當今人類一項極富情趣的休閑活動。它可以使我們欣賞到水底水族世界的種種奇觀，有的似湖光山色、有的似峰巒叢林，奇花異草，葉蔓叢生，而各種魚類，五光十色，游戲其間，更借助于光影作用，晶瑩剔透，富麗絢爛，使人目眩神迷，遐想無限。在許多旅游景點、商廈、賓館、娛樂和展覽場所，都可以看到它們的倩影。在許多家庭中，也養(yǎng)著各種不同類型的金魚、神仙魚及其它各種熱帶魚、海水觀賞魚，成為庭院或廳室一景，高雅別致，賞心悅目。但飼養(yǎng)觀賞魚是一項技術性較強的工作，需要科學方法的指導，才能應付裕如，把魚養(yǎng)好，滿足自己觀賞娛樂的需要。