錦鯉體格健美、色彩艷麗、花紋多變、泳姿雄然，具的觀賞和飼養(yǎng)價值。其體長可達1-1.5米。錦鯉由不同的色彩、圖案和魚鱗來區(qū)分。其中蝴蝶錦鯉是于20世紀80年代才培育成功，以長而平滑的鰭而出名其實際上是由錦鯉和亞洲鯉魚雜交而成，并不是真正的錦鯉。
錦鯉的色彩包括一到數(shù)種顏色，其中包括：白、黃、橙、紅、黑和藍（一種由于魚鱗下黑色所呈現(xiàn)的淺灰色陰影），顏色成無光或有光澤的。盡管圖案有著無盡的變化，但的圖案是頭頂?shù)膱A形小斑點和背部階梯石狀的圖案。魚鱗可以有，也可以沒有；大或?。换蛘哂邪欛?，如同“鉆石”一般。
生長習性
雜食性。錦鯉生性溫和，喜群游，易飼養(yǎng)，對水溫適應(yīng)性強。可生活于5-30℃水溫環(huán)境，生長水溫為21-27℃。
除水溫的高低和餌料的豐富能影響錦鯉的生長速度外，雌、雄魚的生長也有很大的差異。錦鯉的年齡測定，與多數(shù)魚類相同，測定鱗片的年輪數(shù)，即表示錦鯉的年齡。
種群分布
錦鯉的生產(chǎn)國是日本，它擁有最成熟的養(yǎng)殖技術(shù)與設(shè)備，并擁有大量高品質(zhì)、血統(tǒng)純正的錦鯉，受到各國愛好者追捧。他們每年都要到錦鯉的發(fā)祥地——日本的廣島、新瀉地區(qū)尋找銘鯉。近年來，中國、馬來西亞、新加坡、以色列等新興國家異軍突起，飼養(yǎng)水平與產(chǎn)品競爭力直逼日本，有力地沖擊了日本一家獨大的市場格局。