拓展訓練是指通過專業的機構，對久居城市的人進行的一種野外生存訓練。拓展訓練通常利用崇山峻嶺、翰海大川等自然環境，通過精心設計的活動達到“磨練意志、陶冶情操、完善人格、熔煉團隊”的培訓目的。
拓展訓練起源于第二次世界大戰。當時，盟軍在大西洋的船隊屢遭德國納粹潛艇的襲擊。在船只被擊沉后，大部分水手葬身海底，只有極少數人得以生還。英國的救生專家對生還者進行了統計和分析研究，他們驚奇的發現，這些生還者并不是他們想象中的那些年輕力壯的水手，而是意志堅定懂得互相支持的中年人。經過一段時間的調查研究，了解情況，專家們終于找到了這個問題的答案：這些人之所以能活下來，關鍵在于這些人有良好的心理素質。于是，提出“成功并非依靠充沛的體能，而是強大的意志力”這一理念。 當時德國人庫爾特·漢恩提議，利用一些自然條件和人工設施，讓那些年輕的海員做一些具有心理挑戰的活動和項目，以訓練和提高他們的心理素質。后其好友勞倫斯在1942年成立了一所阿德伯威海上訓練學校，以年輕海員為訓練對象，這是拓展訓練最早的一個雛形
拓展訓練的價值：良好的團隊精神和積極進取的人生態度，是現代人應有的基本素質，也是現代人人格特質的兩大核心內涵。在現代社會，人類的智慧和技能只有在這種人格力量的駕馭下，才會迸發出耀眼的光芒，拓展訓練應運而生。利用戶外自然環境對人進行培養的戶外訓練方式起源于二戰期間的海上生存訓練，戰后逐漸演變成一種面向現代社會的戶外訓練方式。
拓展訓練是一項旨在協助企業提升員工核心價值的訓練過程，通過訓練課程能夠有效地拓展企業人員的潛能，提升和強化個人心理素質，幫助企業人員建立高尚而尊嚴的人格；同時讓團隊成員能更深刻地體驗個人與企業之間，下級與上級之間，員工與員工之間唇齒相依的關系，從而激發出團隊更高昂的工作熱誠和拼搏創新的動力，使團隊更富凝聚力。