皮革是經脫毛和鞣制等物理、化學加工所得到的已經變性不易腐爛的動物皮。革是由天然蛋白質纖維在三維空間緊密編織構成的，其表面有一種特殊的粒面層，具有自然的粒紋和光澤，手感舒適。
在人類進化的過程中，人們發現一些植物的汁液或礦物油對皮革具有一定的鞣性，原料皮通過汁液的浸泡，更具有透氣性，防腐性。從而使板質具有柔軟、抗撕裂性、耐曲折性等物化性能。
皮革行業涵蓋了制革、制鞋、皮衣、皮件、毛皮及其制品等主體行業，以及皮革化工、皮革五金、皮革機械、輔料等配套行業。上下游關聯度高，依靠市場拉動，產品常青，集創匯、富民、就業為一體的特點。
中國皮革行業，經過調整優化結構，在全國已初步形成了一批專業化分工明確、特色突出、對拉動當地經濟起著舉足輕重作用的皮革生產特色區域和專業市場。它們的形成，奠定了中國皮革行業發展的基礎。
在競爭日趨激烈的市場環境中，中國皮革業能取得如此成績實屬不易，也由此證明了中國皮革業生命力的旺盛與強大。皮革及其制品的市場潛力是很大的，全球皮革總需求量約為1.0億平方米，相當于3億張牛皮（標準皮）的產量，中國皮革產量折合標準皮近7000萬張，約占全球皮革產量的23.33%。但是，中國皮革制鞋及其相關產業的企業也應該正視到，21世紀我們在很多方面也存在不足之處，雖然中國是世界上皮革生產大國，但并不是皮革強國，在品質、價值方面仍處于弱勢地位，需要在這個市場的大環境中加以磨練和改進。
識別
有了上面四種基本的識別方法，以此來對比鑒別人造革、合成革就顯而易見了。另外，人造革與合成革還有以下特點：
1、用手指按壓革面，沒有明顯的毛孔皺紋，如按壓后有皺紋，也不會明顯自然消失。
2、革面無毛孔，這是鑒別皮革真假的重要特征。
3、剪下邊角燃燒，有味，但非毛發的焦臭味。
沙發的保養
1、皮革吸收、吸附力強，應注意防污，在春、秋季節里用一次皮革柔軟劑。平常
擦拭沙發時請勿大力搓擦，以免損傷表皮。 2、每周一次用干凈毛巾蘸水擰干后對沙發輕拭。若皮革上有污漬，用干凈濕海綿蘸洗滌劑擦拭，或者用布蘸適當濃度的肥皂水洗擦，然后讓其自然干。 3、如發現有洞孔、破爛、燒損現象，要請專業人士來清理。
皮革服裝的保養注意以下幾點 ： 1、避免沾染油脂和化學溶劑，以防脫色； 2、定期打蠟或上茄克油保養； 3、平時不要將皮衣折疊，宜用衣架懸掛； 4、不要在陽光下暴曬；5、存放時不要放衛生球，以免產生化學反應，使皮質變硬。