皮革是經脫毛和鞣制等物理、化學加工所得到的已經變性不易腐爛的動物皮。革是由天然蛋白質纖維在三維空間緊密編織構成的，其表面有一種特殊的粒面層，具有自然的粒紋和光澤，手感舒適。
在人類進化的過程中，人們發現一些植物的汁液或礦物油對皮革具有一定的鞣性，原料皮通過汁液的浸泡，更具有透氣性，防腐性。從而使板質具有柔軟、抗撕裂性、耐曲折性等物化性能。
皮革行業涵蓋了制革、制鞋、皮衣、皮件、毛皮及其制品等主體行業，以及皮革化工、皮革五金、皮革機械、輔料等配套行業。上下游關聯度高，依靠市場拉動，產品常青，集創匯、富民、就業為一體的特點。
中國皮革行業，經過調整優化結構，在全國已初步形成了一批專業化分工明確、特色突出、對拉動當地經濟起著舉足輕重作用的皮革生產特色區域和專業市場。它們的形成，奠定了中國皮革行業發展的基礎。
在競爭日趨激烈的市場環境中，中國皮革業能取得如此成績實屬不易，也由此證明了中國皮革業生命力的旺盛與強大。皮革及其制品的市場潛力是很大的，全球皮革總需求量約為1.0億平方米，相當于3億張牛皮（標準皮）的產量，中國皮革產量折合標準皮近7000萬張，約占全球皮革產量的23.33%。但是，中國皮革制鞋及其相關產業的企業也應該正視到，21世紀我們在很多方面也存在不足之處，雖然中國是世界上皮革生產大國，但并不是皮革強國，在品質、價值方面仍處于弱勢地位，需要在這個市場的大環境中加以磨練和改進。
識別
有了上面四種基本的識別方法，以此來對比鑒別人造革、合成革就顯而易見了。另外，人造革與合成革還有以下特點：
1、用手指按壓革面，沒有明顯的毛孔皺紋，如按壓后有皺紋，也不會明顯自然消失。
2、革面無毛孔，這是鑒別皮革真假的重要特征。
3、剪下邊角燃燒，有味，但非毛發的焦臭味。
亮皮皮衣清洗
只進行皮衣外表面的清洗、上油、上色、上光和保養，皮衣內襯不屬于清洗范圍之內。如果需要清洗內襯，只能盡量擦洗，但有些油漬、污漬擦洗不掉。
·絨面皮、磨砂皮、翻毛皮、油光皮，及皮毛一體的皮衣屬于整洗，較容易吸附污物，洗滌時容易掉色，也可以簡單地噴一遍頂層無色油，如果涂層過厚，則會改變手感，甚至導致裂面，從而改變皮衣原有的服裝風格，失去感。此類皮衣在清洗過程中會出現不同程度的色淺、色花、磨處發白，臟、油、色素洗后有印。
·油光皮是一種特殊皮質，在清洗過程中只能上無色油，不能補色，所以油光皮本身如有污跡，上油后遮蓋不住，如有油漬，清洗后仍有印跡。
·裘皮皮衣一般采用四氯乙烯干洗機在6℃-8℃低溫下洗滌，洗滌時加裘皮光亮劑，洗后再進行整理。裘皮服裝的保養，由于毛皮的皮板和毛被的結構具有特殊性，應通風干燥，這是因為裘皮的皮板和毛被以蛋白質為主要成分。在潮濕狀態下，皮板易變腐爛，毛被易被蟲蝕。在入箱保存前，首先應送到專業洗衣店進行保養，除凈裘皮服裝上的油污和灰塵，因為灰塵中帶有大量霉菌，長期依附于裘皮面料，易引起裘皮蛋白質變硬損壞。穿用裘皮服裝時，要做到五防，即"防雨淋、防潮濕、防曝曬、防摩擦、防油垢"。
·光面皮清洗多采用乳液加脂、著色護理。著色護理主要根據皮面的不同色澤要求，對皮衣進行均勻著色護理，遮蓋輕度傷殘及某些實在無法去處的污漬等缺陷，使涂層色澤鮮艷、均勻細膩。