皮革是經(jīng)脫毛和鞣制等物理、化學(xué)加工所得到的已經(jīng)變性不易腐爛的動(dòng)物皮。革是由天然蛋白質(zhì)纖維在三維空間緊密編織構(gòu)成的，其表面有一種特殊的粒面層，具有自然的粒紋和光澤，手感舒適。
在人類進(jìn)化的過程中，人們發(fā)現(xiàn)一些植物的汁液或礦物油對(duì)皮革具有一定的鞣性，原料皮通過汁液的浸泡，更具有透氣性，防腐性。從而使板質(zhì)具有柔軟、抗撕裂性、耐曲折性等物化性能。
皮革行業(yè)涵蓋了制革、制鞋、皮衣、皮件、毛皮及其制品等主體行業(yè)，以及皮革化工、皮革五金、皮革機(jī)械、輔料等配套行業(yè)。上下游關(guān)聯(lián)度高，依靠市場(chǎng)拉動(dòng)，產(chǎn)品常青，集創(chuàng)匯、富民、就業(yè)為一體的特點(diǎn)。
中國皮革行業(yè)，經(jīng)過調(diào)整優(yōu)化結(jié)構(gòu)，在全國已初步形成了一批專業(yè)化分工明確、特色突出、對(duì)拉動(dòng)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)起著舉足輕重作用的皮革生產(chǎn)特色區(qū)域和專業(yè)市場(chǎng)。它們的形成，奠定了中國皮革行業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)。
在競(jìng)爭日趨激烈的市場(chǎng)環(huán)境中，中國皮革業(yè)能取得如此成績實(shí)屬不易，也由此證明了中國皮革業(yè)生命力的旺盛與強(qiáng)大。皮革及其制品的市場(chǎng)潛力是很大的，全球皮革總需求量約為1.0億平方米，相當(dāng)于3億張牛皮（標(biāo)準(zhǔn)皮）的產(chǎn)量，中國皮革產(chǎn)量折合標(biāo)準(zhǔn)皮近7000萬張，約占全球皮革產(chǎn)量的23.33%。但是，中國皮革制鞋及其相關(guān)產(chǎn)業(yè)的企業(yè)也應(yīng)該正視到，21世紀(jì)我們?cè)诤芏喾矫嬉泊嬖诓蛔阒帲m然中國是世界上皮革生產(chǎn)大國，但并不是皮革強(qiáng)國，在品質(zhì)、價(jià)值方面仍處于弱勢(shì)地位，需要在這個(gè)市場(chǎng)的大環(huán)境中加以磨練和改進(jìn)。
標(biāo)志是中國皮革工業(yè)協(xié)會(huì)在國家工商行政管理局注冊(cè)的商標(biāo)，是中、天然皮革
標(biāo)志
標(biāo)志
制品的標(biāo)志。標(biāo)志適用于天然皮革和天然毛皮制作的產(chǎn)品，包括皮鞋、旅游鞋、皮革（毛皮）服裝、皮箱、皮包袋、其他皮件、皮具等產(chǎn)品。凡佩掛標(biāo)志的皮革產(chǎn)品都具有三種特性：
1、該產(chǎn)品是用優(yōu)質(zhì)制作的；
2、該產(chǎn)品是做工精良的中產(chǎn)品；
3、消費(fèi)者購買佩掛標(biāo)志的皮革產(chǎn)品可以享受良好的售后服務(wù)。
不是用制作的產(chǎn)品就不能佩掛標(biāo)志，欲佩掛標(biāo)志，需經(jīng)過中國皮革工業(yè)協(xié)會(huì)嚴(yán)格的審查，批準(zhǔn)后，方可佩掛。中國皮革工業(yè)協(xié)會(huì)每年都要對(duì)其進(jìn)行質(zhì)量檢測(cè)，以保證產(chǎn)品質(zhì)量。現(xiàn)已有200多家皮衣、皮鞋、皮包企業(yè)佩掛了標(biāo)志，請(qǐng)消費(fèi)者購買時(shí)留意。為開拓國際市場(chǎng)，1998年標(biāo)志已在14個(gè)國家注冊(cè)。標(biāo)志的注冊(cè)商標(biāo)是由一只全羊、一對(duì)牛角、一張皮形組成的藝術(shù)變形圖案。整體圖案呈圓形鼓狀，圖案中央有GLP三個(gè)字母，是產(chǎn)品的英文縮寫，圖案主體顏色為白底黑色，只有三個(gè)字母為紅色。圖案寓意：牛、羊、豬是皮革制品的三種主要天然皮革原料，圖案呈圓形鼓狀，一方面象征著制革工業(yè)的主要加工設(shè)備轉(zhuǎn)鼓，另一方面象征著皮革工業(yè)滾滾向前發(fā)展。
羊皮革：其特征是粒面毛孔扁圓，較斜地深入革內(nèi)，毛孔幾根排成一組，排列的很像鱗片或鋸齒狀。花紋特點(diǎn)如“水波紋“狀。在羊革中又分為綿羊革和山羊革。
綿羊革：皮層中脂肪含量較多，革的纖維組織松弛，非常柔軟，粒面細(xì)致，延伸性較大，但不堅(jiān)固。
山羊革：皮層中脂肪含量較少，纖維組織比綿羊革飽滿，堅(jiān)實(shí)耐用。
二者的區(qū)別：綿羊革粒面細(xì)致光滑；山羊革毛孔清楚，革質(zhì)有彈性。無論那一種羊革制品制成的服裝都具有美觀的花紋，光澤柔和自然，輕薄柔軟，富有彈性，但強(qiáng)度不如牛革和豬革。
表皮位于毛發(fā)之下，緊貼在的上面，由不同形狀的表皮細(xì)胞排列組成。表皮的厚度隨著動(dòng)物的不同而異，例如牛皮的表皮厚度為總厚度的0.5～1.5%；綿羊皮和山羊皮為2～3%；而豬皮則為2～5%。則位于表皮之下，介于表皮與皮下組織之間，是生皮的主要部分。其重量或厚度約占生皮的90%以上。
制革的原料是動(dòng)物皮，雖然我們生活中最常見的是豬皮、牛皮、羊皮，但實(shí)際上大多數(shù)動(dòng)物皮都可以用于制革。只是牛皮、豬皮和羊皮的質(zhì)量好且產(chǎn)量大，是制革的主要原料。
雖然制革的原料皮種類繁多，根據(jù)國際頒發(fā)的動(dòng)物保護(hù)條例等一系列法律法規(guī)，真正用于生產(chǎn)的原料在一下程度上受到了限制，常用的皮革是：牛革、羊革、豬革和馬革。