但很可惜，塑料的回收并不容易，推行成效亦不理想。與金屬回收比較，塑料回收問題是難以用機器進行自動分類，工序牽涉大量人力。除了容器通常以單一塑料造成以外，不少塑膠制品皆以多種不同材料裝配而成，將其解體的成本可能比回收得來的塑料價錢高。而且，部分種類的塑料回收沒有經濟價值，例如發泡膠。這類塑膠垃圾通常會被掩埋或焚化。
現時，美國回收塑料占的比重很低，只有5%。
可分解塑膠
用可降解的淀粉塑料制造的餐刀，叉子 和匙。主條目：生物可降解塑膠
可分解塑膠能于陽光下分解。亦有于塑料中加入淀粉使其更易于生物分解，但分解仍不完全。亦有人利用基因改造產生完全可生物分解的塑料，但成本仍高昂。德國巴斯夫公司(BASF)研究出一種稱為Ecoflex的可生物分解塑料，用于食品包裝。以上的可分解塑料由于成本問題，因此鮮有使用。而這種塑料必需曝露于空氣的情況下才能分解，因此若被掩埋，仍然會導致固體廢物的問題。
塑料生產商常在包裝上含糊地稱產品為樹脂，即使明明是人精/人造樹脂/合成樹脂。一般人很易受誤導以為是天然樹脂而放心購買和使用。許多生產商也未有清楚列出制造產品時加入的各式有害化學品。
由于塑料大量生產，價錢便宜，顏色選擇多，所有人們也大量使用塑料用品，以致常在未了解某些塑料的實際特性的情況下不當地使用塑料。例如，有些塑料不宜加熱或用來存放酸性飲品食品，有些塑料不宜受陽光照射等，否則成份會不穩定而釋出。由于無即時危險，以致塑料產品中各種有害物質已從不同途徑，尢其是飲食，進入和污染人體。
產業結構、企業結構和產品結構不斷調整，產業集約度逐步升級;產業的整體優勢得到進一步提升和加強，與國際上發達國家的差距正在逐漸縮小，某些方面已達到世界先進水平，進入從大國向先進強國邁進的可持續發展的關鍵時期。江蘇、浙江、上海、廣東等地塑膠件制造行業蓬勃發展，無論是企業數量，還是產銷規模均處于全國地位，行業的區域集中度相對較高。與此同時，國內企業也取得了較快發展，行業企業實力進一步增強。但同時，國外先進企業也看好國內市場，逐漸加大投資力度，耐普羅、赫比國際集團、安能利集團等跨國公司的進入使得行業內競爭更為激烈。
