竹鼠成體長約30～40厘米，個別種類，如大竹鼠的體長可達45厘米，體重2～4公斤；趾強爪尖；全身披長毛，但尾無毛或短而稀，較鼢鼠長；體色隨年齡而不同，從深色到淺色，幼體的毛色比成體的毛色深。周身均為深灰黑色。成體身體背部毛色為棕灰色并長有百尖針毛，吻部及兩側的毛色略淡，身體的腹部毛被較為稀疏，色白而暗其間也雜有閃亮的細毛，透過毛被可看到粉紅色的皮膚，個別個體的足背與尾部的毛色均為灰棕褐色。
竹鼠種苗的選擇方法：
這一點應該是很多新手最想看的了，我們選擇竹鼠種苗，體重在八兩到一斤二這樣，太小了對于新手來說很難養活，太大了對環境適應度差。選擇哪些體型均勻，活力旺盛，用手抓住它們的尾巴提起來，明顯感覺到強勁有力的扭動，毛色光亮，牙齒金黃色不要有斑點，而且上下牙齒咬合平整，鼻子干燥，糞便要飽滿表面光滑，如同藥丸。母鼠選擇哪些溫馴有母性的，奶頭明顯，外陰豐滿的。公鼠要選擇哪些體格健壯，睪丸明顯，生殖完好哪些，還有外表有傷疤的不能要。
實踐經驗技巧：
1.公竹鼠要強壯有力。公鼠比母鼠個頭大，更容易征服母鼠（個別母鼠會欺負比自己個頭小的公鼠），竹鼠先生 也更方便公鼠爬背配種。
2.動物也是需要經驗的。頭胎母鼠與已配成功的公鼠更容易懷孕，新公鼠與老母鼠合群更容易上手。
3.如何減少打架概率。很多人會把公鼠提到母鼠鼠池里配種，這樣容易造成母鼠咬傷、要死公鼠，因為母鼠相對公鼠來說更有領地意識。我一般都是把母鼠提到公鼠鼠池進行配種，打架概率就低了很多。
4.配種時間不易過長。注意觀察就能發現，竹鼠配種時間一般只在合群前3天比較頻繁（竹鼠也需要新鮮感），一周以后很少見到公鼠爬背。我個人在給竹鼠合群配種時都是3-5天就隔開，15天后摸胎未懷孕的重新合群配種。這樣可以有效提高公鼠利用率，也能避免因母鼠懷孕咬傷、咬死公鼠，還能夠及時發現“不行”的公鼠，并淘汰，避免發生上面例子的情況。
5.合理采用群配。對于久配不孕的母鼠，對于小養殖戶來說，如果舍不得淘汰，那就采用一母多公（公鼠不打架的情況下）的群配方法，如果這樣還不行，那就淘汰吧。
注意事項
竹鼠喜歡安靜的環境，膽子很小，日常巡視不需要太頻繁。其理想的生活溫度是20℃左右，低于3-5℃左右，竹鼠就會陷入偽冬眠狀態，會很不活躍。竹鼠一般不喝水，基本靠青草料進行水分補給。日常喂養的青草料水分未干不要直接喂養，不容容易導致竹鼠拉稀。養成場內要不叫干燥，濕度較高會的提高竹鼠的發病幾率。養殖場內的通風口和光線都不能直接正對竹鼠，這會嚴重影響其生長。日常公母是分開養殖的，一般發情期才會混養配種。