戶外廣告的歷史可以追溯到前六世紀羅馬奴隸制共和國時期，那個時期人們已經開始在鬧市區豎起一些橫七豎八的招牌了，后來政府為了改善雜亂無章的局面，下令一律用墻壁做廣告，競技場的表演預告，失物啟示，還有什么補鞋匠之類的廣告都會涂滿整座墻壁。如果說二千多年前的這些戶外廣告只是坐著牛車在前行的話，那今天的戶外廣告就已經進入飛速發展時期了。
中國產業鏈眾多，行業的生產集中度低、高端產品相配套的研發能力低、戶外廣告行業制造技術水平低等現象仍然存在，進出口貿易逆差不斷擴大。
戶外廣告按建筑物分：
射燈廣告牌
在廣告牌四周裝有射燈或其他照明裝備的廣告牌，稱為射燈廣告牌。其特點是美觀，晚上照明效果,并能清晰看到廣告信息。
霓虹燈廣告牌
由霓虹管彎曲成文字或圖案，配上不同顏色的霓虹管制成，散發出繽紛的色彩。更可配合電子控制的閃動形式增加動感,夜間效果視覺沖擊力強。
單立柱廣告牌
廣告牌置于特設的支撐柱上，以立柱式T型或P型為多,廣告裝置設立于高速公路、主要交通干道等地方，面向密集的車流和人流。普通使用的尺寸為6米高X 18米闊，主要以射燈作照明裝備。
大型燈箱
置于建筑物外墻、樓頂或裙樓等廣告位置，白天是彩色廣告牌，晚上亮燈則成為"內打燈"的燈箱廣告。燈箱廣告照明效果較佳，但維修卻比射燈廣告牌困難，且所用燈管較易耗損。
大型燈箱
置于建筑物外墻、樓頂或裙樓等廣告位置，白天是彩色廣告牌，晚上亮燈則成為"內打燈"的燈箱廣告。燈箱廣告照明效果較佳，但維修卻比射燈廣告牌困難，且所用燈管較易耗損。
按地點分
碼頭廣告
在碼頭范圍內設置各種廣告牌，如站內大牌、站外大牌、廊橋燈布廣告燈。
候車亭廣告牌
設置于公共汽車候車亭的戶外媒體。以燈箱為主要表現形式。在這類媒體上安排的廣告以大眾消費品為主?？梢詥为毣蚓W絡式購買多個站亭廣告位以達到較寬覆蓋率甚至覆蓋多個城市。
地鐵廣告
在地鐵范圍內設置的各種廣告統稱地鐵廣告。其形式有十二封燈箱、四封通道海報、特殊位燈箱、扶梯、車廂內海報等。其特點是人流集中、受注目程度高，能夠增加產品的認知度。可以單獨或網絡式購買。
公交車廣告
公交車屬于移動媒體，表現形式為全車身彩繪及車身兩側橫幅掛板等，其特點是接觸面廣，覆蓋率高，可應目標受眾對象來選擇路線或地區?？梢詥为毣蚓W絡購買形式發布。
機場廣告
設置在機場周圍和機場內部的廣告牌。一般針對層次及收入較高的受眾，如公干及出外旅游人士。
火車站廣告
設置在火車站范圍內的廣告形式，以來往各地旅客為主要目標對象，特點是人流量高及可覆蓋鄰近區域。