液壓系統的作用為通過改變壓強增大作用力。一個完整的液壓系統由五個部分組成，即動力元件、執行元件、控制元件、輔助元件（附件）和液壓油。液壓系統可分為兩類：液壓傳動系統和液壓控制系統。液壓傳動系統以傳遞動力和運動為主要功能。液壓控制系統則要使液壓系統輸出滿足特定的性能要求（特別是動態性能），通常所說的液壓系統主要指液壓傳動系統。
根據系統工作原理，您可對所有回路依次進行編號。如果個執行元件編號為0，則與其相關的控制元件標識符則為1。如果與執行元件伸出相對應的元件標識符為偶數，則與執行元件回縮相對應的元件標識符則為奇數。 不僅應對液壓回路進行編號，也應對實際設備進行編號，以便發現系統故障。
DIN ISO1219-2標準定義了元件的編號組成，其包括下面四個部分：設備編號、回路編號、元件標識符和元件編號。如果整個系統僅有一種設備，則可省略設備編號。
實際中，另一種編號方式就是對液壓系統中所有元件進行連續編號，此時，元件編號應該與元件列表中編號相一致。 這種方法特別適用于復雜液壓控制系統，每個控制回路都與其系統編號相對應。
液壓控制閥（簡稱液壓閥）在液壓系統中的功用是通過控制調節液壓系統中油液的流向、壓力和流量，使執行器及其驅動的工作機構獲得所需的運動方向、推力（轉矩）及運動速度（轉速）等。任何一個液壓系統，不論其如何簡單，都不能缺少液壓閥；同一工藝目的的液壓機械設備，通過液壓閥的不同組合使用，可以組成油路結構截然不同的多種液壓系統方案。因此，液壓閥是液壓技術中品種與規格最多、應用最廣泛、最活躍的部分（元件）；一個新設計或正在運轉的液壓系統，能否按照既定要求正常可靠地運行，在很大程度上取決于其中所采用的各種液壓閥的性能優劣及參數匹配是否合理
根據用途分類
壓力控制閥：用來控制液壓系統中油液壓力。
流量控制閥：?流量控制閥是通過改變閥口大小來改變液阻實現流量調節的閥。
方向控制閥：在液壓系統中控制液流方向。
根據安裝連接方式分類
管式連接：閥體進出口由螺紋或法蘭與油管連接。
板式連接：將進出口開于閥體的一個面。
插裝閥：又分為螺紋插裝閥和二通或蓋板插裝閥。
螺紋插裝閥：其安裝形式為螺紋旋入式的液壓執行元件。