人體毒性反應
吸入或食入使用過程中的煙霧和/或灰塵可能產生危害作用。皮膚和眼睛接觸可能產生刺激危害。
致癌性：[混合物]– ACGIH動物試驗歸為A5等級（對人體無危害），IARC對人體的可能歸為4等級（對人體無危害）。
基體突變影響：不適用。
畸胎學（出生缺陷）：不適用。
中國古代勞動人民很早就開始使用谷物釀酒了，酒的主要成分就是乙醇（酒精）。
釀酒至少始于中國早期農耕時代。漢代劉安在《淮南子》中提到“清盎之美，始于耒耜”。
晉代的江統在《酒浩》中寫道“酒之所興，肇自上皇，或云儀狄，又云杜康。有飯不盡，委徐空桑，郁積成味，久蓄氣芳，本出于此，不由奇方。”
江統是我國歷史上個提出“谷物自然發酵釀酒”學說的人。
方心芳先生則對此作了具體的描述：“在農業出現前后，貯藏谷物的方法比較粗放。天然谷物受潮后會發霉和發芽，吃剩的熟谷物也會發霉，這些發霉、發芽的谷粒，就是上古時期的天然曲蘗(nie)，將之浸入水中，便可以發酵成酒，即天然酒。人們不斷接觸天然曲集和天然酒，并逐漸接受了天然酒這種飲料。久而久之，就發明了人工曲蘗和人工酒。”
現代科學對這一問題的解釋是：淀粉在酶的作用下，逐步分解成糖和酒精，自然轉變成了酒香濃郁的酒，而酶則是由自然界的微生物所分泌的。
在遠古時代人們的食物中，采集的野果含糖分高，無須經過液化和糖化，便可以發酵成酒。
在工業上，酒精有廣泛的運用。
乙醇不是酸（一般意義上的酸，它不能使酸堿指示劑變色，也不具有酸的通性），乙醇溶液中含有極化的氧氫鍵，電離時生成烷氧基負離子和質子（氫離子）。
乙醇的pKa=15.9，與水相近。
乙醇的酸性很弱，但是電離平衡的存在足以使它與重水之間的同位素交換迅速進行。
還原性
乙醇具有還原性，可以被氧化（催化氧化）成為乙醛甚至進一步被氧化為乙酸。
酒精中毒的罪魁禍首通常被認為是有一定毒性的乙醛（乙醇在體內也可以被氧化，但較緩慢，因為沒有催化劑），而并非喝下去的乙醇。
因為乙醇可以電離出極少量的氫離子，所以其只能與少量金屬（主要是堿金屬）反應生成對應的有機鹽以及氫氣：
結論：
（1）乙醇可以與金屬鈉反應產生氫氣，但不如水與金屬鈉反應劇烈。金屬鈉與水反應劇烈，鈉熔化，氣泡猛烈，反應生成的熱，可使鈉燃燒；而乙醇與金屬鈉的反應很緩慢，形狀不怎么變化，氣泡很緩慢，金屬鈉沉在溶液底下。
（2）活潑金屬（鉀、鈣、鈉等）可以將乙醇羥基里的氫取代出來。醇的金屬鹽遇水則迅速水解生成醇和堿。