戲曲舞臺美術歷來有關于“四個統一”說法，一是似于不似的統一，二是神似與形似的統一，三是生活真實與藝術真實的統一，四是有限空間與無限空間的統一。在空間處理上，用“虛擬藝術手法”，充分調動觀眾的想象力，從而，豐富舞臺環境。這時的舞臺美術，既講生活真實，又重藝術加工、提煉，講藝術夸張。
技術性較強。舞臺形象要依靠多種先進的技術手段才能體現出來，因此它的發展歷來與科學技術緊密相關。古希臘悲劇中的天神下降，只不過從更衣室二層陽臺上用籃筐將扮演天神的演員垂吊下來。而到文藝復興時期的意大利，則出現可用以飛吊云朵和天神的舞臺機械。19世紀末20世紀初又添加了轉臺、升降臺和推臺等各種混合機械。16世紀歐洲劇場使用蠟燭和油燈照明。19世紀初煤汽燈出現后又改用氣燈，直至發明了電光源，舞臺燈光技術才發生了一次突變。近年來微機控制系統和激光技術的發展更開拓了舞臺燈光的新領域。立體音響、幻燈以及電影放映設備及新型材料的涌現，都更豐富了戲劇演出的舞臺技術手段。
舞美必須重點加強以下三方面內容：
一、給予戲劇“恰當的要出空間區域”的舞臺，是啟動戲劇進行傳情達意的開始。
二、“為表演提供富有充分表現力的動作支點和動作道具”的舞臺，推動戲劇傳情達意的深入。
三、“為觀眾提供想象空間”的舞臺，是戲劇進行傳情達意的完善。
任何種類的文化藝術都要受到時代的變遷、多民族的融合、人文社會的精神及經濟發展的狀況等多種因素的制約。舞臺美術的樣式也同樣受到劇種、觀念、流派以及觀眾審美心理、舞臺的物質條件的影響與制約。何況戲劇綜合藝術又是多學科知識的有機組合，它呈現出豐富的式樣、多姿多彩的景象，是民族文化發展的必然。