排針的作用是連通電路，擔負起電流或信號傳輸?shù)娜蝿?wù)。通常與排母配套使用，構(gòu)成板對板連接；或與線束配套使用，構(gòu)成板對線連接；亦可獨立用于板與板連接。排針中的制造原材料白色光亮,色澤介于銀與鎳之間，初始可焊性尚可，高溫老化或長期存放時可焊性降低比較嚴重。原本用于與人體接觸的裝飾品的鍍金底層，也可用于電性能要求不太高，但抗變色要求較高的白色調(diào)、有一定可焊性要求的場合。
排針一般廣泛被應(yīng)用于PCB板的連接上，有萬用連接器的美名。一般與其配對使用的有排母，線端等連接器。排針的發(fā)展越來越小型化，由于很多產(chǎn)品面須面對更小和輕便的發(fā)展,針對間距和外觀大小,高度都有一定的要求,這對產(chǎn)品的要求就會更加精密,如線對板較好的選擇為小間距0.6mm和0.8mm，高密度、高速傳輸、高頻方向發(fā)展。小型化是指排針中心間距更小，也就是行業(yè)內(nèi)常說的PIN距，高密度是實現(xiàn)大芯數(shù)化。
排針連接器廣泛應(yīng)用于電子、電器、儀表中的PCB電路板中，通常是和排母配套使用，構(gòu)成板對板連接的效果，或與電子線束端子配套使用，構(gòu)成板對線連接，還可以可獨立用于板與板連接等。排針連接器的作用也是在電路內(nèi)被阻斷處或孤立不通的電路之間，起到橋梁的功能，擔負起電流或信號傳輸?shù)娜蝿?wù)。
由于不同產(chǎn)品所需要的規(guī)格并不相同，因此排針也有多種型號規(guī)格，按電子行業(yè)的排針連接器標準分類：
根據(jù)間距大致可分為2.54mm，2.00mm，1.27mm，1.00mm，0.8mm五類根據(jù)排數(shù)有單排針，雙排針，三排針等；根據(jù)封裝用法則有貼片SMT（臥貼/立貼），插件DIP（直插/彎插）等；按照安裝方式劃分：180°用S表示、90°用W表示，SMT用T表示。
排數(shù)：單排、雙排、三排、四排，最多為四排。