竹鼠（學名：Rhizomyidae），是屬竹鼠科、竹鼠屬的一種動物。以竹子、芒草、植物莖稈等為食。因吃竹而得名。此為野生物種十分珍貴，全世界共計有3屬6種：非洲竹鼠屬2種（東非的特有種）、竹鼠屬3種、小竹鼠屬1種（亞洲特有，見于中國中南部，如湖南省郴州地區），在中國有1屬3種。棲息于非洲東部和亞洲南部的熱帶與亞熱帶森林、灌叢和竹林中。它體大肉多，味道鮮美，營養豐富，毛皮絨厚柔軟，有較高的經濟價值和藥用價值。在中國已被大規模養殖，已成為具有經濟效益的養殖產業之一。花白竹鼠、大竹鼠、中華竹鼠、小竹鼠都是國家“三有保護動物”，私自捕捉違法。
花白竹鼠主要分布于桂北和云南西部等地。體形與中華鼠相似。體重是2千克左右。純白色及灰白相間，由中華竹鼠基因變異所致，極為少見。
竹鼠皮毛細軟，毛絨豐足、色澤光潤、板質良好，是制裘原料皮。中華竹鼠皮毛細軟，底絨厚、是制裘衣、皮領、帽子的上等原料。尤其板皮是制上等皮革、鞋的好原料。竹鼠須是制作毛筆的原料。由于竹鼠集毛皮、肉、藥、觀賞于一身，因此在國內外市場上一直暢銷不衰，其經濟效益十分顯著，是出口創匯的商品。
仔鼠剛產下時異常幼嫩，待其開眼后，用無針頭注射器吸取人工乳對其人工哺乳。調教兩三次后，往食盤內添加糊狀飼料及鮮嫩易消化的竹枝、草莖等訓練其自由采食。40日齡左右，待小竹鼠可采食一定的粗飼料時便可斷奶。竹鼠養殖主要是飼料的問題，種草養殖竹鼠成為發展的重點，家庭養殖竹鼠吃的食物還是比較多的，特別是對于野生的來說，它屬于植食性動物，并且具有很強的粗纖維消化能力，這也是為什么竹鼠具有較多的粗蛋白，并且具有很好的口感，別是一番滋味。喂養竹鼠常用到的粗飼料有哪些呢？常見的粗飼料牧草種植一般有hn-mc甜象草、hn-mc皇竹草、hn-mc高丹草等，另外像鴨腳木、芒果枝、榕樹枝、茅草根、竹桿、竹根、西瓜皮、玉米稈、玉米苞、玉米芯、甘蔗頭、甘蔗莖、甘蔗尾、胡蘿卜、水楊柳等等這些都是竹鼠比較喜歡吃的食物，并且營養價值。比如說竹子與其它硬度比較高的食物，除了提供能量外，還可以供磨牙之用，而茅草根、鴨腳木還具有一定的藥理作用，這些對竹鼠的成長、繁育都是必不可少的；建議喂養竹鼠的粗飼料上盡可能的多樣化，以保證營養的均衡。應根據不同的地方所盛產的食物不同，采取不同的竹鼠的粗食物，同樣可以喂養出健康、營養價值的竹鼠。很多人會擔心竹鼠的飼料不夠，竹鼠的食性是喜吃竹桿，一個存欄200只左右的竹鼠場要投喂約15條直徑3公分長度4米多的新鮮竹桿。竹鼠如果挑食，首先多更換幾種粗料，如果還是不吃，精料可以少喂一點，1天2天在慢慢適應投喂粗料，竹鼠在餓的情況之下會選擇吃粗料。很多養殖戶，在竹鼠不吃粗料后，還始終投喂，應該給竹鼠一個適應期。