知識產權是指人們就其智力勞動成果所依法享有的專有權利，通常是國家賦予創造者對其智力成果在一定時期內享有的專有權或獨占權（exclusive right）。
知識產權從本質上說是一種無形財產權，他的客體是智力成果或是知識產品，是一種無形財產或者一種沒有形體的精神財富，是創造性的智力勞動所創造的勞動成果。它與房屋、汽車等有形財產一樣，都受到國家法律的保護，都具有價值和使用價值。有些重大專利、或作品的價值也遠遠高于房屋、汽車等有形財產。
人身權利與財產權利
（一）人身權利
按照內容組成，知識產權由人身權利和財產權利兩部分構成，也稱之為精神權利和經濟權利。
所謂人身權利，是指權利同取得智力成果的人的人身不可分離，是人身關系在法律上的反映。例如，作者在其作品上署名的權利，或對其作品的發表權、修改權等，即為精神權利。
（二）財產權利
所謂財產權是指智力成果被法律承認以后，權利人可利用這些智力成果取得報酬或者得到獎勵的權利，這種權利也稱之為經濟權利。它是指智力創造性勞動取得的成果，并且是由智力勞動者對其成果依法享有的一種權利。
專利保護
是指一項發明創造向國家專利局提出專利申請，經依法審查合格后，向專利申請人授予的在規定時間內對該項發明創造享有的專有權。根據中國專利法，發明創造有三種類型，發明、實用新型和外觀設計。發明和實用新型專利被授予專利權后，專利權人對該項發明創造擁有獨占權，任何單位和個人未經專利權人許可，都不得實施其專利，即不得為生產經營目的制造、使用、許諾銷售、銷售和進口其專利產品。外觀設計專利權被授予后，任何單位和個人未經專利權人許可，都不得實施其專利，即不得為生產經營目的制造、銷售和進口其專利產品。
商號權
即廠商名稱權，是對自己已登記的商號（廠商名稱、企業名稱）不受他人妨害的一種使用權。企業的商號權不能等同于個人的姓名權（人格權的一種）。
此外，如原產地名稱、專有技術、反不正當競爭等也規定在巴黎公約中，但原產地名稱不是智力成果，專有技術和不正當競爭只能由反不當競爭法保護，一般不列入知識產權的范圍。
