在民間的習俗里，入殮的衣服和被子忌諱用緞子，因為"緞子"諧音"斷子"，惟恐因為這個原因遭到斷子絕孫的惡報。人們的做法一般用綢子，"綢子"諧音是" 稠子"，可以福佑后代多子多孫。殮衣又忌諱用皮毛制作。獸皮，雖然是難得的貴物，但是對于已經死去的人沒有益處，留下來對生者倒還可以有用。還有一種說法是，用獸皮做被子的話，死者來世會轉生為獸類的。另外一種說法是從"全尸"考慮的，說是恐怕人尸與獸革混雜一處而不能辨別。殮衣還不能用帶"洋"字的布料，殮衣是給去世的人穿的，帶洋字的布料會使殮衣帶有"陽"的意思，對于在陰間的死者不好。
兩千年來，漢族的孝服雖然有穿承和變異，但仍然保持了原有的定制，基本上分為五等，即：斬缞、齊缞、大功、小功、緦麻。
等叫"斬缞"，是五服中最重要的一種。"缞"是指喪服中披于胸前的上衣，下衣則叫做裳。斬缞上衣下裳都用最粗的生麻布制成的，左右衣旁和下邊下縫，使斷處外露，以表示未經修飾，所以叫做斬缞。對"缞"的解釋，就是指不縫緝的意思。凡諸侯為天子、臣為君、男子及未嫁女為父母、媳對公婆、承重孫對祖父母、妻對夫，都要穿斬榱。
次等孝服叫做"齊缞"，是用本色粗生麻布制成的。自此制以下的孝衣，凡剪斷處均可以收邊;下擺貼邊都在砸邊際。孫子、孫女為其祖父、祖母穿孝服;重子、重女為其曾祖父、曾祖母穿孝服;為高祖父、高祖母穿孝服均遵"齊缞"的禮制。孫子孝帽子上釘紅棉球，長孫釘一個，次孫釘兩個;余者類推。孫子媳婦帶三花包頭，插一小紅福字。未出嫁、且未梳頭的孫女用長孝帶子在頭上圍一寬榱，結于頭后，余頭下垂脊背，頭上亦插一小紅福字。
出殯的時候必須有全體后代尤其是男人們"唱哭"，否則按照民間舊俗就會被視為不孝。另外，哭的音量大小也非常重要，如果哪家死者在黃泉路上沒有響徹天地的哭聲相伴，便在方圓數十里傳為笑柄，其子孫后代也要被人們視為不孝，大逆不道，天理難容。
哭喪時"唱"出的歌叫哭喪歌，壯族習慣是請民間歌師二人來唱哭喪歌。兩位歌師扮成舅甥，一問一答，唱歌徹夜，贊頌祖先業績，勸導后輩不忘祖恩。許多民族并有哭喪歌舞儀式。彝族人稱此為"跳腳"，由四人手持八卦在尸旁跳，邊跳邊唱孝歌，據說這樣可以為死者踩平通往陰間的荊棘之路。景頗人稱此為"布滾戈"，要請附近各寨的青年男女同跳，通宵達旦。除此之外，還要安排兩個身著長衫的男子持矛舞蹈，繞竹幡作刺擊狀，以示驅邪。最早由執紼者唱挽歌送喪的風俗，起源于漢代。確切地講，是從漢武帝開始的。其次，挽歌的代表性作品是《韭露》、《蒿里》。而且分別規定了《韭露》是為王公貴人出殯時唱;《蒿里》則是為士大夫和一般百姓出殯時唱。這兩首通行西漢的挽歌，相傳是田橫門客的作品，可以說是迄今為止有文字記載的最早的挽歌。《韭露》的歌詞是："韭上朝露何易稀。露韭明朝更復活，人死一去何時歸?"《蒿里》的歌詞是："蒿里誰家地?聚斂魂魄無賢愚。鬼伯一何相催促?人命不得少踟躇。"