發動機清洗涉及內部與外部，發動機外部裸露在發動機艙內，一般很少清洗，因此，發動機內部清洗劑，是一種用于清洗發動機內部積碳、油泥、膠質等有害物質，保持發動機內部的潔凈，增強機油的流動性，延長發動機使用壽命的汽車養護用品。由于發動機構造的精密性，發動機清洗均采用免拆解方式，因此發動機清洗劑又稱之為免拆發動機清洗劑。
有人認為發動機清洗劑沒多大的效用，最多起到一個“保健”的作用，屬于錦上添花；也有車主認為，發動機清洗劑確實可以清洗掉一部分的油垢，對積碳的清除也有一定的效果。
進氣系統中擁有很多的進氣歧管或各種閥，其中的泄露就會讓不該進入的氣體，導致進氣歧管中的混合氣體的濃度過高或者過低，最終導致發動機出現怠速不穩或忽高忽低的情況。由于油箱蓋通氣孔堵塞，油箱開關、燃油濾清器及油箱至化油器之間的油管部分堵塞，導致汽車怠速時不能得到相應的燃油量，導致混合氣就會變稀，發動機出現怠速不穩的情況。
電噴發動機的的怠速運行大都是由怠速控制閥來控制的，ECU會根據發動機的轉速、溫度、節氣門開關等信號，會對怠速控制閥的開啟進行控制，從而來維持發動機怠速的穩定。一旦出現故障，就會使得進氣量分配不均，發動機怠速時動力忽高忽低。
