古典的噴泉多的是布置在主建筑物的前面，或主廣場的中心，形成視覺的中心，而且在尺度上要與主建筑物或廣場的尺度相適應。從形式上也多數是軸對稱或對園心對稱的。采用多的形式是一個大水池，形狀多為近于園形或橢園形。利用向上噴射的水舌和濺落四周的水珠，給人一種清新、宏偉、壯觀的感受。但其噴射的形態一般是固定的噴射高度與形態不隨時間而變，多數不配燈光，少數配以白色照明燈光，燈光的作用主要是在夜晚能顯示噴泉水舌的形態。
我國是一個缺水的國家，節水是基本國策，噴泉要提倡循環用水，設計時應考慮減少噴水的霧化，飄移損失。循環用水系統應該有過濾凈化裝置，現在有許多旱噴泉，噴水很容易把地面上的泥土、臟物沖入地下水池，水質極易污染，搞好池水凈化，延長池水使用周期，用過的池水可以澆灌周邊的草坪、綠地，既節約了用水，又有環保的功能。
噴泉水型是由不同種類的噴頭、噴頭的不同組合與噴頭的不同角度等多方面因素共同造成。從噴泉水型的構成來講，其基本構成要素，就是由不同形式噴頭噴水所產生的不同類型，即水柱、水帶、水線、水幕、水膜、水霧、水泡等。水型的組合造成也有很多方式，既可以采用水柱、水線的平行、直射、斜射、仰射、俯射，也可以使水線交差噴射、相對噴射、輻狀噴射、旋轉噴射，還可以用水線穿過水幕、水膜，用水霧掩藏噴頭，用水花點擊水面等。
噴泉的控制方式 噴泉噴射水量、噴射時間的控制和噴水圖樣變化的控制，主要有以下三種方式。
（1）手閥控制。這是最常見和最簡單的控制方式，在噴泉的供水管上安裝手控調節閥，用來調節各管段中水的壓力和流量，形成固定的噴水水資。
（2）繼電器控制。通常用時間繼電器按照設計時間程序控制水泵、電磁閥、彩色燈等的啟閉，從而實現可以自動變換的噴水水姿。
（3）音響控制。 聲控噴泉是利用身音來控制噴泉噴水水形變化的一種自控噴泉。聲控噴泉的原理是將聲音信號變為電信號，經放大及其他處理，推動繼電器或其電子式開關，再去控制設在水路上的電磁閥的啟閉，從而達到控制噴頭水流動的通斷。這樣，隨著聲音的變化，人們可以看到噴水大小、高矮和形態的變化。它能把人們的聽覺和視覺結合起來，是噴泉噴射的水花隨著音樂優美的變化旋律而翩翩起舞。