速生柳是新的柳樹雜交品種，經過多次的的選優選育及馴化。其形態、側枝，密植性跟竹子相似，故而取名為竹柳。 [2] 竹柳在繼承了傳統柳樹品種眾多優點的基礎上，進一步提高了該樹種的速生性及抗性。竹柳用途廣泛，是工業原料林、大徑材栽培、行道樹、園林綠化和農田防護林的理想樹種。竹柳根據適應區域和特性不同分為不同品系，現保存的僅有竹柳3號，竹柳5號，竹柳7號，幾個品系。
竹柳是新的柳樹雜交品種，經過近四年的選優選育及馴化，使竹柳在繼承了傳統柳樹品種眾多優點的基礎上，進一步提高了該樹種的速生性及抗性。該品種有利于改變了我國速生樹種單一的局面，促進速生豐產林向多元化發展，將會給我國林業產業的發展帶來更廣闊的發展空間。
根據種植竹柳后所能產生的良好的經濟效益和生態、環境效益，可以預計，今后竹柳在部分地區將與楊樹和按樹平分天卜，在全國范圍內成為我國林業建設的主栽品種之一。從物種多樣性方面來說，竹柳作為原生態物種，將會在我國速生豐產林建設、環境建設中擔當重任。
速生柳的價值與用途
一是高密度：適應高密度栽培，如作為成材林栽植，每畝可栽1100至220顆；如作為造紙或紙漿用材每畝可栽植800顆，若純做育苗基地，每畝可達5000顆，土地利用率。
二是生長快：每畝種植120至220顆，肥水管理跟上，四至六年平均胸徑可達20至30公分，高度20至25米，單株材積率達0.35至0.45立方米。
三是抗性強：可在鹽堿地上栽種，具有抗鹽堿、抗旱澇、抗寒、抗病、抗壓、抗彎、抗拉、抗剪等高抗性。并且自身還對竹柳吐銹病、莖桿潰瘍病等病蟲害有很強的抑制性。
四是適應性強：所謂有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭。竹柳喜光，耐寒性強，在零下37℃的低溫和40℃的高溫、從平原到海拔4000米以內的高原，都可以正常生長。其根系發達，萌芽力強，極易成活，插苗的成活率達95%以上，且能生長于水邊和潛水中，對土壤適應性廣。
五是木材用途廣：不空心、不黑心，從邊到心色度潔白，未加漂白前，自然白度高達60%，木材得漿率高達95%，而且材質纖維柔軟，木質細密均勻，是上乘的工業造紙、包裝業和建筑業用材的材料，市場需求大。
六是新能源樹種：我國科研人員在能源轉化技術新能源樹方面對竹柳已進行了固體六是成型燃料、生物質發電、供熱技術開發試驗。其具有高熱值、碳氮比高，最適合綜合開發最為能源樹種的種植，是生產各種板材，家具的高級材料，被稱為“最的新能源樹種”。
七是觀賞價值高：竹柳可做道路兩旁。公園、別墅、鐵路周邊的風景美化。整個樹體主干通直，冠形較窄，樹枝斜上生長，是很好的觀賞樹。
八是防風治沙：耐貧瘠，須根系發達，能固土護岸，防風固沙，是沙區建設設速生林產業的優良品種，因其栽種容易，對土壤要求不高等優點，未來將取代生槐、速生楊、速生桉樹。
九可兼作套種：如每畝按110顆栽種，株距1.3米，行距1.6米，第二年可正常套種其他作物；也可在林下養雞或樹下養金蟬、種植食用菌、救心草等經濟作物，是一個難得的農業開發項目。栽植美國竹柳周期短，生態效益與經濟效益顯著，被譽為“綠色銀行”。
