亞克力（壓克力）是英文Acrylic的音譯，是丙烯酸和甲基丙烯酸類化學物品的總稱，人們常說的壓克力板就是聚甲基丙烯甲酯（PMMA）板材，它是由甲基丙烯酸甲酯單體（MMA）聚合而成。
有機玻璃（亞克力）簡史早在本世紀20年代，羅門哈新公司最早發明了用MMA聚合成壓克力板的方法，這種板材后來被稱作“Oroglas/Plexiglas”。但是，這家公司沒能找到比較經濟的生產MMA的工藝路線，因而壓克力板當時也沒能被普及應用。1931年ICI公司的科學家發明了生產MMA的丙酮氰醇法，這種方法大大降低了MMA的成本，使壓克力板得以普及化。與此同時，ICI公司也成功地開發了壓克力板用於戰斗機的座艙頂罩等領域，隨后ICI公司在英國建造了世界上的壓克力板廠。
壓克力與有機玻璃“有機玻璃”源自商品名“Oroglas”，意為“Organic Glass”（即有機玻璃）。如前所述，“Oroglas”其就是一種PMMA板材，即壓克力板。內有些人認為透明的塑料板就是有機玻璃，為避免混淆和誤，現在大多把PMMA板材稱作壓克力板，而把各種PMMA材料籠地稱為壓克力或亞克力。
有機玻璃板（亞克力板）的種類 亞克力板（壓克力板）按聚合工分為澆鑄板（Cast Sheet）和擠出板（Extruded Sheet），其中澆鑄板分子量較高，更具剛性，更抗裂，因此比較適合於加工大尺寸標牌。此外，澆鑄工更適合生產小批量不同顏色的板材。而擠出板分子量較低，柔性高，適合於真空吸塑成型。擠出工能更好控制板材厚度，生產大批量單色板較為。
有機玻璃壓克力板按透光度又可以分為純透明板，色透明板，半透明板（如乳白板）和不透明板（如彩色板）；按表面光澤，則可分為高光板，絲光板和消光板（也稱磨砂板）；按照特性，亞克力板還可以分為普通板，抗靜電板，抗紫外板，阻燃板以及高耐磨板等等。
亞克力是繼陶瓷之后能夠制造衛生潔具的的新型材料。作為一種特殊的有機玻璃，亞克力還可以用于飛機擋風玻璃并在惡劣環境下使用幾十年。 與傳統的陶瓷材料相比，亞克力除了無與倫比的高光亮度外，還有下列優點：韌性好，不易破損；修復性強，只要用軟泡沫蘸點牙膏就可以將潔具擦拭一新；質地柔和，冬季沒有冰涼刺骨之感；色彩鮮艷，可滿足不同品位的個性追求。用亞克力制作臺盆、浴缸、坐便器，不僅款式精美，經久耐用，而且具有環保作用，其輻射線與人體自身骨骼的輻射程度相差無幾。亞克力潔具最早出現于美國，目前已占據整個國際市場的70%以上。
由于亞克力生產難度大、成本高，故市場上有不少質低價廉的代用品。這些代用品也被稱為“亞克力”，其實是普通有機板或復合板（又稱夾心板）。普通有機板用普通有機玻璃裂解料加色素澆鑄而成，表面硬度低，易褪色，用細砂打磨后拋光效果差。復合板只有表面很薄一層亞克力，中間是ABS塑料，使用中受熱脹冷縮影響容易脫層。真假亞克力，可從板材斷面的細微色差和拋光效果中去識別。
很多客戶在定制授權牌、加盟牌、胸牌和牌匾時，尤其是產品展示架、陳列臺、POP展板、有機玻璃制品、亞克力時，在選擇材料上往往拿不定主意，不能區分亞克力與有機玻璃之間區別與材料屬性，生怕影響產品美觀和質量。
