為了減少全球變暖的影響，世界上許多國家已經開發并使用可再生能源來減少溫室氣體排放。在這方面，歐洲聯盟（EU）發揮了帶頭作用，到2020年將碳排放降低20％，這是大多數發達國家都追求的高目標。采取的眾多選擇之一是用太陽能替代化石燃料。可以通過通過熱質或光伏（PV）設備捕獲太陽能來產生電（Desideri等，2013）。根據美國能源部提交的白皮書（美國能源部，2010年），光伏技術在過去十年中已有顯著進步，大大降低了太陽能電池的制造成本，從1990年代后期的8美元/瓦降低到了8美元/瓦。美國的公用事業規模系統的價格在2010年將低于$3.50/W。歐洲（$5.00/W），中國（$4.42/W）和日本（$5.02/W）的安裝成本與美國的公用事業規模項目的安裝成本相當，盡管對于小型住宅應用而言，安裝成本通常更高（Branker等，2011）。根據Razykov等。（2011年），光伏發電市場目前以并網住宅系統為主（>40％）。模塊價格在$3.0–4.5/peakwatt范圍內（系統價格在$5–7/W）。美國能源部預測，到2015年，太陽能的成本將降低至公用事業0.06美元/千瓦時，商業0.08美元/千瓦時，住宅應用0.10美元/千瓦時（Razykov等人，2011年）。這應該鼓勵其他許多國家通過太陽能發電來補充其能源需求（Dincer，2011；Solangi等，2011；Wang和Qiu，2009；Tour等，2011；Liou，2010）。歐洲光伏工業協會（EPIA）預測，到2040年，光伏能源可能占世界電力需求的14％（Marwede和Reller，2012年）。
硅基太陽能電池板回收
硅基光伏面板的回收過程始于拆卸實際產品以分離鋁和玻璃部件。幾乎所有（95％）的玻璃都可以重復使用，而所有外部金屬零件都用于重新模制電池框架。其余材料在熱處理單元中于500°C進行處理，以簡化電池元件之間的結合。由于的熱量，封裝的塑料會蒸發，從而使硅電池隨時可以進行進一步處理。支撐技術可確保甚至不浪費這種塑料，因此可將其重新用作熱源以進行進一步的熱處理。
熱處理后，將綠色硬件物理分離。其中的80％可以很容易地重復使用，而其余的則可以進一步完善。硅顆粒（稱為晶圓）會被酸腐蝕掉。破碎的晶圓將融化以再次用于制造新的硅模塊，從而使硅材料的回收率達到了85％。
多晶硅太陽能電池 多晶硅太陽電池的制作工藝與單晶硅太陽電池差不多，但是多晶硅太陽能電池的光電轉換效率則要降低不少，其光電轉換效率約12%左右。
從制作成本上來講，比單晶硅太陽能電池要便宜一些，材料制造簡便，節約電耗，總的生產成本較低，因此得到大量發展。
此外，多晶硅太陽能電池的使用壽命也要比單晶硅太陽能電池短。從性能價格比來講，單晶硅太陽能電池還略好。
太陽能電池板可以分為：
1、晶體硅電池板：多晶硅太陽能電池、單晶硅太陽能電池。
2、非晶硅電池板：薄膜太陽能電池、有機太陽能電池。
3、化學染料電池板：染料敏化太陽能電池。
單體太陽電池不能直接做電源使用。作電源必須將若干單體電池串、并聯連接和嚴密封裝成組件。光伏組件(也叫太陽能電池板)是太陽能發電系統中的核心部分，也是太陽能發電系統中最重要的部分。其作用是將太陽能轉化為電能，并送往蓄電池中存儲起來，或推動負載工作。
但是，隨著微型逆變器的使用，可以直接把光伏組件的電流源轉化成為40V左右的電壓源，就可以驅動電器應用我們的生活當中。
同時，光伏組件在不斷創新，由于光伏組件在業內來講叫做中國制造，應該有中國創造，進而出現光伏組件的升級創新產品，如光伏陶瓷瓦，光伏彩鋼瓦，這類產品可以直接代替傳統建材瓦片，還有了光伏組件的功能，一旦步入通用市場，將對光伏組件和傳統建材造成一定沖擊。