在光伏面板的使用壽命中，功率容量可能會降低20％。在最初的10到12年之間，效率的降低幅度為10％，而達到25年時的效率降低幅度為20％。這些數字由大多數制造商保證。
盡管如此，經驗表明，實際上，效率在25年后僅下降6％至8％。因此，太陽能電池板的使用壽命可能比官方規定的更長。高質量的光伏面板的使用壽命甚至可以達到30到40年，盡管功效降低，但此后仍然可以正常使用。
太陽能電池板的處置
從法規的角度來看，光伏板廢物仍屬于一般廢物分類。一個的例外是在歐盟層面，其中光伏電池板被定義為存在電子垃圾中的廢棄電氣和電子設備（WEEE）指令。因此，除其他法律框架外，該指令還規范了光伏面板廢物管理。
太陽能電池制造商受法律約束必須滿足特定的法律要求和回收標準，以確保太陽能電池板不會對環境造成負擔。那時，回收太陽能電池板的技術開始興起。
基于薄膜的太陽能電池板回收
相比之下，基于薄膜的面板的處理更為徹底。步是將它們放在切碎機中。然后，錘磨機確保所有顆粒不大于4-5mm，這是將內部材料保持在一起的層壓破裂的尺寸，因此可以清除。與硅基光伏面板相反，其余物質由固態和液態兩種材料組成。為了將它們分開，使用了旋轉螺釘，該螺釘基本上使固體部分在管內旋轉，而液體則滴入容器中。液體經過沉淀和脫水過程以確保純度。生成的物質經過金屬處理，以完全分離出不同的半導體材料。后面的步驟取決于生產面板時使用的實際技術。但是，平均有95％的半導體材料可以重復使用。
固體物質被所謂的夾層材料污染，它們的質量較輕，可以通過振動表面除去。，材料經過沖洗。剩下的是純玻璃，可以節省90％的玻璃元素，以便于重新制造。
既然我們知道太陽能電池板可以回收利用，那么問題是它給經濟帶來了什么其他好處（如果有的話）。顯然，將需要建立適當的太陽能電池板回收基礎設施來管理將在不久的將來處置的大量光伏模塊。一旦到位，我們將目睹經濟中的一些積極因素和新機會。
到2050年，光伏回收不僅會創造更多的綠色就業機會，而且可回收價值約為110億英鎊。大量的涌入將使生產20億塊新面板成為可能，而無需投資原材料。這意味著僅通過重復使用以前使用的材料就能產生約630GW的能量。
由于太陽能價格的持續下降，越來越多的家庭和企業選擇投資于太陽能發電系統。結果，在太陽能電池回收領域將出現更多的經濟機會。
太陽能發電板(Solar panel)是通過吸收太陽光，將太陽輻射能通過光電效應或者光化學效應直接或間接轉換成電能的裝置，大部分太陽能電池板的主要材料為“硅”，但因制作成本較大，以至于它普遍地使用還有一定的局限。
相對于普通電池和可循環充電電池來說，太陽能電池屬于更節能環保的綠色產品。
材料分類
當前，晶體硅材料(包括多晶硅和單晶硅)是最主要的光伏材料，其市場占有率在90%以上,而且在今后相當長的一段時期也依然是太陽能電池的主流材料。
多晶硅材料的生產技術長期以來掌握在美、日、德等3個國家7個公司的10家工廠手中，形成技術封鎖、市場壟斷的狀況。
多晶硅的需求主要來自于半導體和太陽能電池。按純度要求不同，分為電子級和太陽能級。
其中，用于電子級多晶硅占55%左右，太陽能級多晶硅占45%，隨著光伏產業的迅猛發展，太陽能電池對多晶硅需求量的增長速度高于半導體多晶硅的發展，預計到2008年太陽能多晶硅的需求量將超過電子級多晶硅。