泥鰍是雜食性魚類，體長5厘米以下的鰍苗主要攝食動物性餌料，如輪蟲、枝角類、橈足類等浮游動物，體長在5-8厘米時，除了攝食小型甲殼動物、昆蟲幼蟲、水蚯蚓外，還攝食高等水生植物、藻類和有機碎屑等，以后逐漸變為雜食性魚類，幾乎無所不食，凡水中和泥中的動植物及有機碎屑，都是泥鰍的天然餌料。泥鰍對動物性餌料最為貪食，特別愛吃魚卵。親鰍產完卵后，如果不及時取走，往往會把自己產的卵吃掉。泥鰍覓食主要是靠口須來完成，它的5對觸須既是“探測器”幫助尋找食物，又是“過濾器”幫助分揀食物，可口的送入口中，不可口的棄掉，邊吃食、邊尋找、邊移動。由于泥鰍取食廣泛，所以與其他魚類混養往往能起到“清潔工”的作用。泥鰍白天大多潛伏在泥中，喜上半夜外出覓食，如果環境安靜，有時白天也出來活動。據養殖戶觀察，泥鰍在一晝夜間有兩個明顯的攝食高峰，上午8-9點和下午3-5點。而早晨5點左右為攝食低潮。在人工養殖條件下，白天投喂是完全可以的。一般情況下，泥鰍腸胃中的食物為其體重的8-10%；在繁殖季節，攝食量則更大些，泥鰍不同生長階段的食物是不完全一樣的。
泥鰍一般2齡時開始性成熟。其繁殖季節是4-9月，6-7月為繁殖盛期。通常情況，19℃以上開始產卵，24℃左右產卵量大，繁殖活動強烈。泥鰍是一年多次產卵的魚類，產卵常在雨后夜間進行，有時白天也產。產卵活動期間，泥鰍膽子較大，常到水面上來追逐。泥鰍卵有黏性，卵在水中受精后，粘在水草或水中雜物上孵化，落入水底的受精卵也能孵出仔鰍。雌鰍的懷卵量除個體差異外，與其體長有很大關系：體長8厘米的雌鰍懷卵量約為2000粒，體長10厘米的雌鰍懷卵量約為7000粒，體長12厘米的雌鰍懷卵量約為13000粒，體長15厘米的雌鰍懷卵量約為15000粒，體長20厘米的雌鰍懷卵量約為24000粒。泥鰍的卵為圓形，米黃色，半透明，卵徑0.8-1毫米，吸水后達1.2-1.5毫米。水溫20℃以上時，孵化期為2-4天。
選擇向陽、進排水方便、含腐殖質適中的黏質土壤建池塘，面積為30-100平方米。池塘四周有高出水面40厘米的防逃設施，用水泥板、磚塊、硬塑料板或三合土壓實筑成，也可用聚乙烯網布沿池塘的四周圍欄，網布下埋置硬土層，水深40-50厘米即可。池底鋪20-30厘米厚的軟泥。池壁要夯實并高出水面30-40厘米，比地面高20-25厘米。在池內近出水口處設一個占池面積5-10%的魚溜（集中魚的地方），魚溜比池底低20-30厘米。進水口要高于水面15-25厘米。簡單說就是進出水口必須設有攔魚網。進水口、溢水口、排水口用密網布包裹，池底向排水口傾斜，并設置與排水口相連的魚溜，其面積約為池底的5%，低于池底30-35厘米。池中投放浮萍、水葫蘆等水生植物，覆蓋面積約占總面積的1/4。
攝食淤泥中藻類等底棲生物，也取食浮游動物。 [6] 人工喂養時，可投喂昆蟲、小型甲殼動物、水蚯蚓、嫩植物莖葉等，也可投喂豆餅、豆渣、糙糠等。