背鰭頗長(zhǎng)，幾乎與尾鰭相連，無(wú)硬棘，始于胸鰭基底上方，距吻端較近。腹鰭短小，起點(diǎn)于背鰭第4～5根鰭條下方，末端不達(dá)肛門。胸鰭圓形，鰭端伸越腹鰭中部。臀鰭短于背鰭，起點(diǎn)于痛鰭第15～16根鰭條下方。尾鰭圓形。肛門緊位于臀鰭前方。背鰭軟條為49～54條，臀鰭軟條為32～38條。
烏鱧屬于淡水底棲性的魚類，通常棲息于水草叢生或淤泥底質(zhì)的水域中，遍布于江河、湖泊、水庫(kù)、池塘、水田等水域，對(duì)水體中的環(huán)境因子具有很強(qiáng)的適應(yīng)性，尤其對(duì)溶氧量、水溫以及水質(zhì)有很強(qiáng)的適應(yīng)能力。當(dāng)水體中缺少氧時(shí)，能夠借助鰓上腔的輔助呼吸器官，在水面進(jìn)行呼吸。烏鱧在0~41℃的水溫下都可以生存，16~30℃是烏鱧生長(zhǎng)發(fā)育繁殖的最適溫度。當(dāng)春季水溫恢復(fù)到8℃以上時(shí)，通常會(huì)活動(dòng)于中上層的水體中；夏季時(shí)節(jié)烏鱧多活動(dòng)于上層的水體中；當(dāng)秋季溫度低于6℃時(shí)，此時(shí)烏鱧游動(dòng)緩慢，常潛伏于水層的深處；冬季水溫接近0℃時(shí)，則埋在淤泥中越冬。由于烏鱧的跳躍能力很強(qiáng)，所以經(jīng)常會(huì)發(fā)生逃逸現(xiàn)象，天氣悶熱，雨水沖擊，漲水等都會(huì)造成烏鱧的逃逸。
不同水域的烏鱧成熟年齡有差別，長(zhǎng)江水系2齡成熟，黑龍江水系3齡成熟。產(chǎn)卵期南方水域在5-7月份，北方水域在6-7月份。烏鱧的產(chǎn)卵場(chǎng)通常會(huì)具有以下兩個(gè)主要特點(diǎn)：(1)水草叢生的場(chǎng)所，底質(zhì)通常為淤泥；(2)避風(fēng)的淺水，靜水或水流緩慢的地區(qū)。生殖季節(jié)，親魚會(huì)成對(duì)地活動(dòng)于產(chǎn)卵場(chǎng)，非常活躍，常常會(huì)躍出水面，在水草叢中營(yíng)助產(chǎn)卵巢，此間雌魚和雄魚均腹部向上排卵和排精。烏鱧屬于1次產(chǎn)卵類型，產(chǎn)卵后一對(duì)親魚或僅雄魚潛伏在產(chǎn)卵巢附近守護(hù)幼卵，不讓別的魚類或蛙類靠近，以免子代受到傷害。魚卵孵化后，當(dāng)幼苗長(zhǎng)至3厘米左右時(shí)，活動(dòng)范圍開始擴(kuò)大，此時(shí)親魚與幼魚群聚在一起，成魚在魚苗周圍跟隨保護(hù)。經(jīng)歷20天左右的守護(hù)，仔魚發(fā)育到稚魚階段開始散群，親魚才停止其護(hù)幼行為。
人工催產(chǎn)：5月11-29日，分7批挑選成熟度好的親魚共514組，平均尾重1.6千克，按1：1雌雄魚配對(duì)，每個(gè)產(chǎn)卵箱放1組。采用絨毛膜、促排卵2號(hào)和地歐酮作催產(chǎn)劑。根據(jù)每組魚的重量配藥逐尾注射，采用兩針注射方法，間隔14~24小時(shí)。種魚注射后，周圍環(huán)境需要安靜，并且要有遮蓋物遮蓋，水溫23~25℃，經(jīng)過(guò)30小時(shí)左右，種魚開始陸續(xù)產(chǎn)卵，種魚產(chǎn)完卵后不能馬上移卵，利用種魚的護(hù)卵習(xí)性，提高卵的孵化率，過(guò)1~2天，把發(fā)育正常的受精卵撈到孵化池里進(jìn)行孵化培育。