背鰭頗長(zhǎng)，幾乎與尾鰭相連，無硬棘，始于胸鰭基底上方，距吻端較近。腹鰭短小，起點(diǎn)于背鰭第4～5根鰭條下方，末端不達(dá)肛門。胸鰭圓形，鰭端伸越腹鰭中部。臀鰭短于背鰭，起點(diǎn)于痛鰭第15～16根鰭條下方。尾鰭圓形。肛門緊位于臀鰭前方。背鰭軟條為49～54條，臀鰭軟條為32～38條。
烏鱧屬于淡水底棲性的魚類，通常棲息于水草叢生或淤泥底質(zhì)的水域中，遍布于江河、湖泊、水庫(kù)、池塘、水田等水域，對(duì)水體中的環(huán)境因子具有很強(qiáng)的適應(yīng)性，尤其對(duì)溶氧量、水溫以及水質(zhì)有很強(qiáng)的適應(yīng)能力。當(dāng)水體中缺少氧時(shí)，能夠借助鰓上腔的輔助呼吸器官，在水面進(jìn)行呼吸。烏鱧在0~41℃的水溫下都可以生存，16~30℃是烏鱧生長(zhǎng)發(fā)育繁殖的最適溫度。當(dāng)春季水溫恢復(fù)到8℃以上時(shí)，通常會(huì)活動(dòng)于中上層的水體中；夏季時(shí)節(jié)烏鱧多活動(dòng)于上層的水體中；當(dāng)秋季溫度低于6℃時(shí)，此時(shí)烏鱧游動(dòng)緩慢，常潛伏于水層的深處；冬季水溫接近0℃時(shí)，則埋在淤泥中越冬。由于烏鱧的跳躍能力很強(qiáng)，所以經(jīng)常會(huì)發(fā)生逃逸現(xiàn)象，天氣悶熱，雨水沖擊，漲水等都會(huì)造成烏鱧的逃逸。
黑魚繁殖關(guān)鍵是看水溫，一般水溫穩(wěn)定在20℃以上時(shí)，就可以進(jìn)行繁殖。為了達(dá)到更好的繁殖效果，在繁殖前20天左右需進(jìn)行一次性腺成熟情況的檢查。方法是將親魚池水排干，進(jìn)行逐條檢查親魚的性腺成熟程度，并按成熟程度分池放養(yǎng)。
檢查性腺時(shí)的困難是雌雄鑒別。黑魚的第二性征差異不明顯，從外形上很難鑒別。特別是黑魚人工繁殖時(shí)要采取對(duì)組繁殖(單繁)，因此雌雄的鑒別十分重要。如果有一尾親魚選錯(cuò)，那么這一組就不可能進(jìn)行繁殖。
雌雄魚的特征：在此介紹黑魚雌雄鑒別的幾個(gè)外形特征：一眼看去，雄魚與同長(zhǎng)的雌魚相比，腹部較瘦，身體較狹長(zhǎng)一些；雄魚背鰭和尾鰭比雌魚要寬、長(zhǎng)一些；體色較深黑，成熟時(shí)腹部?jī)蓚?cè)多數(shù)呈暗紫紅色；生殖孔白色較為狹小。
雌魚的特征：雌魚的生殖孔突出，為鮮紅色、紅色，呈圓形、橢圓形，直徑0.6~1厘米，生殖孔較小則尚未成熟。成熟的雌魚胸腹白色膨大豐滿，腹部向上，圓而松軟，中間凹陷，卵巢輪廓明顯；胸鰭、腹鰭呈黃白色、灰白色。