泥鰍為底棲魚類，喜生活于有底淤泥的靜水或緩和流水域中，如湖泊、池塘、稻田、溝渠、水庫等，喜中性或偏酸性的黏性土壤，適宜的生活水溫為10-32℃，最適水溫為22-28℃；當水溫在10℃以下或30℃以上時，泥鰍活動明顯減弱；水溫低于5℃或高于35℃以上時，就潛入泥中停止活動。冬季，泥鰍鉆入淤泥20-30厘米處越冬，到第二年春天，水溫達10℃以上時，才出來活動。
泥鰍苗出膜第2天便開口進食，當飼養3-5天體長7毫米左右，卵黃囊消失，營外源性營養，能自由平游時，可下池進入苗種培育階段。泥鰍苗的放養密度以1000-1500尾/平方米為宜，有微流水條件的可適增加。同一池中要放養同批卵化、規格一致的泥鰍苗。經過30天左右的培育，可長成3-4厘米的泥鰍種，開始有鉆泥習性時即可轉為成鰍養殖。
池塘混養即和其他魚類混養，如和鰱魚、鳙魚、草魚、鳊魚等混養。這種養殖方式的選塘、清塘、、放養等和池塘養殖相同。混養的優點：不需專門給泥鰍投喂較多餌料，只需給其他魚類投餌，而魚類吃不完的餌料和排出的糞便即為泥鰍的食物來源。這種養殖方式效益高，水面利用價值大，值得大力推廣。
養殖管理。養商品泥鰍可施肥（沼液、腐熟豬糞及家禽糞便等）培育天然餌料，施肥量視天氣和水色而定（透明度20-30厘米）。當透明度降低，泥鰍不斷浮出水面呼吸空氣，應停止施肥，減少投餌并加注新水。商品泥鰍除施肥外，還應投喂餌料，常規魚用飼料均可作餌料。泥鰍苗種剛下池時，每天傍晚投喂1次，以后逐漸改為白天投餌，08:00、14:00各投1次。日投量占泥鰍體質量的2-8%，視水溫和攝食情況增減。餌料投放在食臺上或竹籃內，把竹籃沉到水底，泥鰍吃完后提出籃子。