(1)基坑支護工程是個臨時工程，設計的儲備相對可以小些，但又與地區性有關。不同區域地質條件其特點也不相同。基坑支護工程又是巖土工程、結構工程以及施工技術互相交叉的學科，是多種復雜因素交互影響的系統工程，是理論上尚待發展的綜合技術學科。
(2)由于基坑支護工程造價高，開工數量多，是各施工單位爭奪的重點，又由于技術復雜，涉及范圍廣，變化因素多，事故頻繁，是建筑工程中有挑戰性的技術上的難點，同時也是降低工程造價，確保工程質量的重點。
(3)基坑支護工程正向大深度、大面積方向發展，有的長度和寬度均超過百余米，深度超過20余米。工程規模日益增大。
(4)巖土性質千變萬化，地質埋藏條件和水文地質條件的復雜性、不均勻性，往往造成勘察所得的數據離散性很大，難以代表土層的總體情況，并且度較低，給基坑支護工程的設計和施工增加了難度。
巖土工程設計文件的內容
以上兩個步驟完成后，初步設計方案就確定了，接下來就是根據資料中的各種條件和參數細化方案和圖紙，在巖土設計軟件上輸入勘察報告中提供的土層深度參數，以及對應的土層物理力學參數指標，對不同的工況分別進行試算，最終確定方案細節，完成巖土工程施工圖。
方案的初步選定
熟悉以上收集的資料，確定需要進行巖土工程設計的內容，對設計內容初步確定兩個以上的設計方案框架與業主溝通，一般情況下，兩個方按中一個是最經濟的，一個是造價稍高一些但工期會相對較短的，由業主選定。這時業主一般會根據項目具體的進展要求和總體的計劃來確定方案。
考慮巖土工程設計的情況：
1、如果場地周邊存在邊坡，則首先需要進行邊坡治理，排除潛在的工程危險然后才能進行擬建項目的建設，這時就需要進行邊坡支護或者邊坡治理的巖土設計。
2、為了保證基坑開挖不危害基坑周邊的環境功能，滿足主體結構施工的要求，基坑開挖前需要對開挖后基坑的支護提前進行設計。
3、當設計預計的基礎埋深位置的土層不能滿足做持力層的要求的時候，以及改變基礎埋深的造價會大于地基處理的造價情況下，需要進行地基處理的設計，對持力層范圍內的地層進行的處理，以滿足設計要求。
4、假如各種地基處理方案，地基承載力變形要求的時候都不能滿足上部結構荷載和變形的規定值，或者采用地基處理的方式不如直接采用樁基礎經濟的時候，就可以采用樁基礎，這時候就需要進行樁基礎設計。
