電線是由一根或幾根柔軟的導線組成，外面包以輕軟的護層；電纜是由一根或幾根絕緣包導線組成，外面再包以金屬或橡皮制的堅韌外層。 電纜與電線一般都由芯線、絕緣包皮和保護外皮三個部分組成。 常用電纜的特性如下：CEF——乙丙橡膠絕緣氯丁橡膠護套，船用阻燃電力電纜。CVV——聚氯乙烯絕緣，聚氯乙烯護套船用阻燃電力電纜。 氧艙電線常采用BV，BX，RV，RVV系列電線，其中： BV——銅芯聚氯乙烯絕緣電線，長期允許溫度65℃，溫度-15℃，工作電壓交流500V，直流1000V，固定敷設于室內、外，可明敷也可暗敷。BX——銅芯橡皮絕緣線，使用溫度65℃，敷于室內。RV——聚氯乙烯絕緣單芯軟線，使用溫度65℃，使用溫度-15℃，工作電壓交流250V，直流500V，用作儀器和設備的內部接線。RVV——銅芯聚氯乙烯絕緣和護套軟電線，允許長期工作溫度105℃，工作電壓交流500V，直流1000V，用于潮濕，機械防護要求高，經常移動和彎曲的場合。
電線電纜由導體、絕緣層、屏蔽層和保護層四部分組成。
導體
導體是電線電纜的導電部分，用來輸送電能，是電線電纜的主要部分。
絕緣層
絕緣層是將導體與大地以及不同相的導體之間在電氣上彼此隔離，保證電能輸送，是電線電纜結構中不可缺少的組成部分。
屏蔽層
15KV及以上的電線電纜一般都有導體屏蔽層和絕緣屏蔽層。
保護層
保護層的作用是保護電線電纜免受外界雜質和水分的侵入，以及防止外力直接損壞電力電纜。
聚醚醚酮（PEEK）絕緣電線聚醚醚酮屬超耐熱性熱塑料性樹脂。長期連續使用溫度為250度，UL溫度指數為250度。 PEEK是一種柔韌的樹脂，且抗蠕變性能好。且有自熄性，不加任何阻燃劑就可達UL94V-1級（厚度為0.3mm）、94V-0（厚度為1.5mm）、94V-5（厚度為3.2mm）要求。
黑、白、綠、紅、藍、橙、棕和灰，電線外面的絕緣護套顏色通常都有自己的指代意義。所以，在擺弄新燈具時，除了關掉斷路器之外，還要確定你接下來要碰到的每根帶顏色的電線都有什么含義。
美國的居民用電開始并沒有系統的顏色編碼，甚至都沒有正確使用的一套標準。1879年，當愛迪生次引入電燈后不久，保險行業開始發放一些指南。套正式的指南出現于1881年，內容包括編址容量、絕緣及安裝。但沒有對電線顏色進行分類。