目前認為是激發所致，即青春期水平因發育而不均衡，增多，分泌皮脂增多，與脫落角化細胞混合，嵌堵毛囊，致毛囊皮脂腺周圍炎證，出現各種形態的“痘痘”。 目前患的群體有兩個：青春期男女及青中年女性。而青中年女性患病率有增長的趨勢。
女性常于月經期前或月經前期加重，月經來潮后逐漸減輕，部分病人還伴有、煩躁易怒、月經不調或痛經、經前乳脹等不適。中醫認為，女性病位多在肝，以肝郁化火為主，此乃女性生理病理特點使然。中醫學認為婦女為陰柔之軀，以血為本,以氣為用，經、孕、產、乳,屢傷精血,使婦女處于“陽常有余，陰常不足”的狀態。現代女性處于工作、學習、生活等多重壓力之下，易生氣、抑郁、煩躁、惱怒，以致肝郁化火, 肝火隨沖氣上逆而引發，氣郁化火，久郁成瘀是女性發病之標象。中醫可用滋養肝腎治本，清熱瀉火，化瘀治其標。