談及算命大部分人首先想到的就是八字算命，它是為人們熟知和應用廣泛的算命術之一。八字算命由來已久，有人認為它產生于傳說的鬼谷子時代，并寫下了《鬼谷子命書》，但有不少學者認為《鬼谷子命書》是假托古人所作，實屬宋代時期的作品。關于四柱八字算命術究竟起源于何時，學術界比較統一的看法是兩漢時期，并推崇王充為算命術的祖師爺。王充（公元27年—約公元97年），字仲任，會稽上虞（今浙江紹興上虞）人，是東漢時期的思想家、文學批評家。他是一個唯物主義哲學家，他以“元氣說”為理論基石，極力反對當時興盛的讖(chèn)緯神學，批判君權神授觀念。他認為人的精神來源于人的生理結構，“人死血脈竭，竭而精氣滅，滅而形體朽，朽而成灰土，何用為鬼？”人死如燈滅哪有什么鬼神之說。正是這位唯物主義先哲，在大作《論衡》中，提出了一系列算命理論，開創了我國八字算命的先驅。
算命是我國從古代流傳至今的一種傳統文化，我們所說的算命是民間俗稱，學術上的專業稱謂叫預測，研究算命的學術叫易學、也叫術數。由于其頗為深奧和神秘，加上人們對這門學問缺乏正確及深入的了解，便給了江湖術士招搖撞騙的機會，且社會上裝神弄鬼、招搖撞騙、故弄玄虛的“大師”泛濫，久而久之便使這門學問有了迷信色彩。
到了西漢，則在周朝的基礎上加上了五行的概念，到這個階段，可以說占筮之道已經發展的非常完備了，就是說，從當今的觀點來看，該具備的要素基本都齊全了。這種提法好像很怪，難道說別的方法就不是根據易經原理？其實這里的“易經”這個詞語是強調在起到卦之后，判斷吉兇是要根據易經（當然是周易，以后直接稱周易）的經文，即卦辭和爻辭來判斷吉兇。
算命是我國從古代流傳至今的一種傳統文化，我們所說的算命是民間俗稱，學術上的專業稱謂叫預測，研究算命的學術叫易學、也叫術數。由于其頗為深奧和神秘，加上人們對這門學問缺乏正確及深入的了解，便給了江湖術士招搖撞騙的機會，且社會上裝神弄鬼、招搖撞騙、故弄玄虛的“大師”泛濫，久而久之便使這門學問有了迷信色彩。易學在中國歷史上源遠流長，據中國之聲《新聞晚高峰》報道，算命或起于先秦，當古埃及人用紙草記事、古巴比倫人以泥版為書時，中國的古人劈竹成篾，削薄打磨、火烤編連，將鮮活的史實書于竹簡，傳遺后世。算命的起源大約可以追溯到夏商時期，從出土的甲骨文大多是卜辭這一點可以得到印證，那時候的人們在舉行婚嫁、征伐、祭祀等重大事情之前，都會燒龜甲或演蓍草對該事進行虔誠的卜筮，借此判斷吉兇，這大抵是早期算命術的萌芽。到了周朝時期，周文王、周公等人在前人經驗的基礎上整理成書，取名為《周易》，才把卜筮之術上升到理論層面。人們對命運的大膽探索及陰陽五行學說的確立是在春秋時期，再到東漢王充稟氣說的創立，使中國的命學理論有了明確的哲學根基，逐漸形成了一套有理論、有方法的卜卦算命系統，之后則算命開始逐步得以發展，具體的發展過程比較漫長。
