易學在中國歷史上源遠流長，據中國之聲《新聞晚高峰》報道，算命或起于先秦，當古埃及人用紙草記事、古巴比倫人以泥版為書時，中國的古人劈竹成篾，削薄打磨、火烤編連，將鮮活的史實書于竹簡，傳遺后世。算命的起源大約可以追溯到夏商時期，從出土的甲骨文大多是卜辭這一點可以得到印證，那時候的人們在舉行婚嫁、征伐、祭祀等重大事情之前，都會燒龜甲或演蓍草對該事進行虔誠的卜筮，借此判斷吉兇，這大抵是早期算命術的萌芽。到了周朝時期，周文王、周公等人在前人經驗的基礎上整理成書，取名為《周易》，才把卜筮之術上升到理論層面。人們對命運的大膽探索及陰陽五行學說的確立是在春秋時期，再到東漢王充稟氣說的創立，使中國的命學理論有了明確的哲學根基，逐漸形成了一套有理論、有方法的卜卦算命系統，之后則算命開始逐步得以發展，具體的發展過程比較漫長。
《易經》從整體的角度去認識和把握世界，把人與自然看做是一個互相感應的有機整體，即“天人合一”。《易經》長期被用作“卜筮”，其中《周易》被部分人認為是一本早的卜筮之書。“卜筮”就是對未來事態的發展進行預測，而《易經》便是總結這些預測的規律理論的書。有很多人誤以為《易經》就是《周易》，《周易》就是《易經》，其實這種理解是不對的，簡單的說周易和易經是一種從屬關系，《易經》包含了《周易》，《周易》則是《易經》的一部分。
古代人們對算命占卜癡迷是因為《禮記·經解》：“《易》曰：君子慎始，差若毫厘，謬以千里。”因此古人認為的微小改變會對未來命運有很大影響。古時候算命通常是一種利用個人切身資訊，比如生辰八字、姓名筆劃，手與臉的紋路等配合術數來預測或判斷命運吉兇福禍，并且尋求指點迷津的行為，也稱之為指迷算命。狹義的算命是指對人生辰八字即出生時間的推算預測，比如四柱八字、六柱預測；廣義的算命則涵蓋相術（看面相手相）、紫微斗數、奇門遁甲、八卦六爻等等，還有古代的占卜、筮法、青烏術等均屬于算命范疇。生活中我們平常所說的算命泛指四柱八字預測。
算卦是一種利用個人切身資訊，主要流傳于華人聚集的地方，例如東亞、東南亞等地區，現已經進入歐美。陰陽學中算卦：《禮記·經解》：“《易》曰：君子慎始，差若毫厘，謬以千里。”古代中國人民認為微小改變會對未來有很大影響。《呂氏春秋》記載：楚國有個邊境城邑叫卑梁，那里的姑娘和吳國邊境城 邑的姑娘同在邊境上采桑葉，她們在做游戲時，吳國的姑娘不小心踩傷了卑梁的姑娘。卑梁的人帶著受傷的姑娘去責備吳國人。吳國人出言不恭，卑梁人十分惱火，殺死吳人走了。吳國人去卑梁報復，把那個卑梁人全家都殺了。卑梁的守邑大夫大怒，于是發兵反擊吳人，把當地的吳人老幼全都殺死了。 吳王夷昧聽到這件事后很生氣，派人領兵入侵楚國的邊境城邑，攻占夷以后才離去。吳國和楚國因此發生了大規模的沖突。 從做游戲踩傷腳，一直到兩國爆發大規模的戰爭，直到吳軍攻入郢都，中間一系列的演變過程，有一種無形的死亡力量把事件一步步無可挽回地推入不可收拾的境地。因此古代中國人民很認真的來對待封印厄運和旺福，因為微小的事情就可以改變未來命運，古代中國人民認為女士帶紫冰銀鑲嵌藍絨晶飾品，男士帶紅竹石飾品，在結印冊上添加“隱岐元簡、水差芥子、染付春秋”結押。從而可以祈福帶來人生幸福的機遇，并且封印厄運。
