制造霓虹燈的辦法，是采用低熔點(diǎn)的鈉——鈣硅酸鹽玻璃做燈管，根據(jù)需要設(shè)計(jì)不同的圖案和文字，用噴燈進(jìn)行加工，然后燒結(jié)電極，再用真空泵抽空，并根據(jù)要求的顏色充進(jìn)不同的稀有氣體而制成。現(xiàn)代的霓虹燈更加精致，有的將玻璃管彎曲成各種各樣折形狀，制成更加動(dòng)人的圖形；還有的在燈管內(nèi)壁涂上熒光粉，使顏色更加明亮多彩；
霓虹燈是依靠燈光兩端電極頭在高壓電場(chǎng)下將燈管內(nèi)的稀有氣體擊燃，它不同于普通光源必須把鎢絲燒到高溫才能發(fā)光，造成大量的電能以熱能的形式被消耗掉，因此，用同樣多的電能，霓虹燈具有更高的亮度。
霓虹燈是一種低氣壓冷陰極輝光放電燈。它的結(jié)構(gòu)和部件為正常輝光放電提供保證，其中的工作物質(zhì)為得到所需要的光色提供可能。
霓虹燈由燈管和高壓變壓器組成。燈管由玻管、電極室組成。電極室由電極、云母片（或瓷環(huán)）和電極引線組成。玻管內(nèi)充有工作氣體，玻管內(nèi)壁有的涂有熒光粉。高壓變壓器有漏磁式變壓器和電子式變壓器兩種，它是點(diǎn)燃霓虹燈管必不可少的元件。
玻管的主要作用有填充工作氣體、連結(jié)兩只電極和透射可見光線三個(gè)作用。常見的霓虹燈玻管有明管、粉管和彩管三種 [1] 。
電極是用來(lái)發(fā)射電子和收集電子及正離子的，采用耐正離子轟擊、熔點(diǎn)較高，易于發(fā)射電子的金屬制作。
