而《現(xiàn)代設(shè)計(jì)辭典》對產(chǎn)品設(shè)計(jì)概念的闡述：“產(chǎn)品設(shè)計(jì)是工業(yè)設(shè)計(jì)狹義的解釋，是現(xiàn)代設(shè)計(jì)至為重要的組成部分。故常常就直接稱之為工業(yè)設(shè)計(jì)或現(xiàn)代設(shè)計(jì)，但必須注意產(chǎn)品設(shè)計(jì)是一個內(nèi)涵較為狹窄的概念。產(chǎn)品設(shè)計(jì)是針對人類在與自然的對應(yīng)關(guān)系中，為了使生存與生活得以維持與發(fā)展所需的諸如工具、器械與產(chǎn)品等物質(zhì)性裝備所進(jìn)行的設(shè)計(jì)。往往這些需求都作為人體功能直接或間接地延伸或補(bǔ)充，所以嚴(yán)格地要求設(shè)計(jì)的產(chǎn)品對使用者身、心的良好匹配與親和性。” 此處的產(chǎn)品設(shè)計(jì)的概念實(shí)際上更接近于1980年ICSID定義下的工業(yè)設(shè)計(jì)——“就批量生產(chǎn)的工業(yè)產(chǎn)品而言，憑借訓(xùn)練、技術(shù)知識和經(jīng)驗(yàn)及視覺感受，而賦予材料、結(jié)構(gòu)、構(gòu)造、形態(tài)、色彩、表面加工和裝飾以新的品質(zhì)和規(guī)格。”而工業(yè)設(shè)計(jì)的定義在不同時期有不同的版本，國際工業(yè)設(shè)計(jì)協(xié)會聯(lián)合會（ICSID）的版本是在2006年給出的修訂版為“工業(yè)設(shè)計(jì)是一種創(chuàng)造性的活動，其目的是為物品、過程、服務(wù)以及它們在整個生命周期中構(gòu)成的系統(tǒng)建立起多方面的品質(zhì)。 因此，設(shè)計(jì)既是創(chuàng)新技術(shù)人性化的重要因素，也是經(jīng)濟(jì)文化交流的關(guān)鍵因素。”
借著制造業(yè)中心形成的東風(fēng)，正好實(shí)現(xiàn)工業(yè)設(shè)計(jì)重心從教育界到產(chǎn)業(yè)界的轉(zhuǎn)移。隨著制造業(yè)的發(fā)展，這種轉(zhuǎn)移是必然要發(fā)生的，它不以任何人的意志為轉(zhuǎn)移。在日本，大企業(yè)工業(yè)設(shè)計(jì)部門的工業(yè)設(shè)計(jì)師具有的實(shí)踐水平;其次是自由設(shè)計(jì)師(即工業(yè)設(shè)計(jì)公司內(nèi)的設(shè)計(jì)師和個人設(shè)計(jì)師);高校只是提供工業(yè)設(shè)計(jì)師苗子。我們要為這種轉(zhuǎn)移作好充分地準(zhǔn)備，對工業(yè)設(shè)計(jì)教育所扮演的角色，也要進(jìn)行重新的思考和分析。 工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)核心力量是：工業(yè)設(shè)計(jì)公司和企業(yè)內(nèi)設(shè)計(jì)部門。盡管目前的大陸大規(guī)模的工業(yè)設(shè)計(jì)公司屈指可數(shù)，盡管有實(shí)力和眼光設(shè)立設(shè)計(jì)部門的企業(yè)尚不多見，隨著制造業(yè)的深入發(fā)展，企業(yè)經(jīng)營模式的逐步升級，這兩股產(chǎn)業(yè)的核心力量必將發(fā)揮出更大的作用。如果從產(chǎn)業(yè)鏈的角度來思考問題，甚至可以把模型手板業(yè)、模具制造業(yè)都納入到工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)中來，因?yàn)檫@兩個行業(yè)是由工業(yè)設(shè)計(jì)行業(yè)直接策動的。另有部分自由的個體工業(yè)設(shè)計(jì)師，也是工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)的力量之一。
工業(yè)設(shè)計(jì)教育應(yīng)該培養(yǎng)什么樣的工業(yè)設(shè)計(jì)師?工業(yè)設(shè)計(jì)公司應(yīng)該提供什么樣的工業(yè)設(shè)計(jì)服務(wù)?要回答這兩個問題，必須清晰地認(rèn)識到目前工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀，并準(zhǔn)確地估計(jì)工業(yè)設(shè)計(jì)的發(fā)展方向。對現(xiàn)狀的清晰認(rèn)知和對將來的準(zhǔn)確判斷能夠使我們更加準(zhǔn)確地評介現(xiàn)有的工業(yè)設(shè)計(jì)教育、工業(yè)設(shè)計(jì)實(shí)踐和工業(yè)設(shè)計(jì)研究。引進(jìn)工業(yè)設(shè)計(jì)概念，是老一代工業(yè)設(shè)計(jì)教育工作者的貢獻(xiàn)。70年代末80年代初，工業(yè)設(shè)計(jì)概念從國外引入中國大陸。當(dāng)時的企業(yè)根本就不需要任何工業(yè)設(shè)計(jì)師。工業(yè)設(shè)計(jì)的出現(xiàn)不是基于企業(yè)的需求，而是遵循著“理論先行”的模式。“理論先行”導(dǎo)致了“教育先行”。 “教育先行”模式導(dǎo)致了下列現(xiàn)象：一方面，高校工業(yè)設(shè)計(jì)教育空前繁榮，各地高校紛紛設(shè)計(jì)工業(yè)設(shè)計(jì)專業(yè)，招生人數(shù)也急劇增加，各種主題的工業(yè)設(shè)計(jì)研討會、工業(yè)設(shè)計(jì)節(jié)此起彼伏，熱鬧非凡;另一方面，工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)并沒有真正形成，春天并沒有真正到來。工業(yè)設(shè)計(jì)公司的收費(fèi)也不高。在跟一些工業(yè)設(shè)計(jì)公司負(fù)責(zé)人交流后，共同的感覺就是一個字：“累”。在廣東省，工業(yè)設(shè)計(jì)服務(wù)領(lǐng)域內(nèi)的價格戰(zhàn)已經(jīng)打響。價格戰(zhàn)如果不能有效遏制，新生的工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)將會走幾步彎路。 “理論先行”、“教育先行”，本身并沒有錯誤。但是，由于缺乏實(shí)踐的支持，工業(yè)設(shè)計(jì)的理論研究不可避免地陷入空虛化的泥潭。過分地夸大工業(yè)設(shè)計(jì)的作用，提出一些遙遠(yuǎn)而不切實(shí)際的理論，是目前工業(yè)設(shè)計(jì)理論研究存在的問題。工業(yè)設(shè)計(jì)學(xué)科是一門實(shí)踐的科學(xué)。如果“教育先行”演化成“教育為主”，將阻礙工業(yè)設(shè)計(jì)學(xué)科和產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展。
在產(chǎn)品設(shè)計(jì)過程中，設(shè)計(jì)的本質(zhì)是按照美的規(guī)律為人造物，那這就決定了對設(shè)計(jì)的研究脫離不了審美的范疇。雖然“美”不是設(shè)計(jì)的屬性和終目的，但就終設(shè)計(jì)的成果而言，對客戶驗(yàn)收成品而言，美的因素往往被考慮為產(chǎn)品優(yōu)劣的標(biāo)準(zhǔn)之一。 我們常見的數(shù)控機(jī)床，在進(jìn)行產(chǎn)品分析的時候就需要對外觀進(jìn)行科學(xué)合理化，符合大眾審美，色彩搭配均勻加以考慮。外觀造型必須考慮人機(jī)工程學(xué)方面的要求。符合人性化的設(shè)計(jì)是機(jī)床造型設(shè)計(jì)的重點(diǎn)，結(jié)合使用者在實(shí)際操作中的便利性及外觀與內(nèi)部結(jié)構(gòu)的緊密相連才更加合理。
