空氣壓縮機是一種將低壓氣體提升為高壓氣體的驅動流體機械，是制冷系統的核心。它吸入管中的低溫、低壓制冷劑氣體，驅動活塞通過電機工作對其進行壓縮，并將高溫高壓制冷劑氣體釋放到排氣管，為制冷循環提供動力。從而實現了冷凝(放熱)膨脹蒸發(吸熱)的制冷循環。
空氣壓縮機直接從大氣中吸氣，為了減少機組的磨損、腐蝕和爆炸的可能性，機房與散發爆炸性、腐蝕性、有毒氣體、粉塵等有害物質的場所必須要有一定的距離，由于壓縮機散熱量大，特別夏季機器內氣溫很高，所以機房的朝向應使機器間有良好的通風，并盡量減少日曬。
壓縮機雖有箱體，但嚴禁雨水淋灑，因此壓縮機不宜露天安裝。
壓縮機組放置于地面上，應確保箱底與地面貼合良好，以防產生振動，增加噪音。
對有條件的用戶，機房墻面可貼上吸聲板，可進一步降低噪音，但不宜用陶瓷面磚之類硬表面材料裝飾墻面。
在空壓機安裝完畢、試壓合格之后，清除表面的灰塵、污垢、銹斑、焊渣等物之后，以涂漆為防腐處理。管路涂漆有防腐、延長管道使用年限的作用，還便于識別和美觀。一般先在表面涂一遍防銹漆，在涂規定的調和漆。
