水母（英文名稱：Jelly Fish）：是水生環(huán)境中重要的浮游生物，包括刺絲胞動物、缽水母綱、十字水母綱、立方水母綱動物。水母是一種非常漂亮的水生動物。它的身體外形就像一把透明傘，傘狀體的直徑有大有小，大水母的傘狀體直徑可達2米。傘狀體邊緣長有一些須狀的觸手，有的觸手可長達20-30米。
大多數(shù)水母的輻管、觸手及感官均呈四輻射對稱。觸手是刺胞動物重要的結構之一，雖然某些水螅型與水母型完全缺乏觸手。觸手基本上可分為兩種形態(tài)，一種是頭狀的，短小，刺細胞集中在觸手端部，組成帽狀結構，一種是絲狀的，細長，刺細胞沿觸手全長呈環(huán)狀或瘤狀分布，這兩種觸手或單獨存在于不同的種，或同時存在。觸手的數(shù)目、結構、排列方式在不同的種不同，觸手或由于胃腔的伸入而中空，或由胃腔細胞充滿而呈實心結構。觸手的數(shù)目也常隨動物年齡的增加而增加，觸手的基部也常膨大，是感覺細胞或刺細胞集中的結果。
有些水母不單顏色多變，而且還會在水中發(fā)光，有些閃耀著微弱的淡綠色或藍紫色光芒，有的還帶有彩虹般的光暈，當它們在海中游動時，就變成了一個光彩奪目的彩球。水母發(fā)光靠的是一種叫?？鞯钠婷畹牡鞍踪|，這種蛋白質和鈣離子混合時，就會發(fā)出強藍光。埃奎明的量在水母體內越多，發(fā)的光就越強，每只水母平均只含有50微克。
在觸手囊上還有外胚層形成的小眼，原始的小眼僅是表皮細胞內陷形成的一個小窩，其中分布有色素及感覺細胞，復雜的小眼有網(wǎng)膜狀的感覺細胞及晶體，如立方水母類，對光線表現(xiàn)出正趨性。此外，在觸手囊上、下傘面有一個表皮內陷形成的外，內感覺窩（sensorypit），是其化學感受器。缽水母類的觸手囊具有敏銳的感覺能力，例如它能感受到比聲波還微弱得多的次聲波。有時風平浪靜的海面會見到水母類的聚集或成群游動，有經(jīng)驗的漁民及海員會意識到幾小時之后，海面將會有風暴的來臨，這是由于空氣中的氣流及海浪的磨擦所產(chǎn)生的一種人不能查覺的次聲波，而水母類能感受，并提前開始了迎戰(zhàn)風暴的準備。因此人們把某些缽水母類看做是一種有效地預測風暴的指示生物了。仿生學家也利用了它的觸手囊結構，成功的制成了風暴預測器，能提前十幾個小時成功的預報風暴的來臨、方向、級別等。