一般用途：汽車、火車內燃機車、拖拉機、輪船、發動機、水箱以及各種機械設備，柴油機、汽油機等冷卻系統作為冷卻液使用。具有防凍、防沸、防腐蝕、防水垢等多種功能。水的沸點是100℃，優質防凍冷卻液的沸點通常在零上110℃，這樣在夏季使用，防凍冷卻液比水更難開鍋。
防凍液中加入削泡劑的作用：由于發動機在運轉過程中，會無可避免的發生振動，從而使空氣進入防凍液中產生一定的泡沫。這樣就影響了熱量的傳遞。而在防凍液中加入適量消泡劑，當消泡劑的濃度達到一定量的時候就可以起到消泡作用。消泡劑主要使用烷基非離子型表面活性劑，一般有用失水甘油醚、醇類、硅酮等。
防凍劑是防凍液的主要成分，約占防凍液原液的92 %～98 %，防凍液原液可以根據各地氣溫的高低，按一定比例與水混合，將冰點控制在適當范圍內。有效的防凍劑是各種有機醇。乙二醇是一種無色、透明、稍有甜味和具有吸濕性的粘稠液體，它能以任何比例與水相溶。乙二醇的濃度不同時。冰點亦不同。
防凍液的冰點是由乙二醇和水按照不同比例混合后的一個中和冰點，其實不然，混合后由于改變了冷卻水的蒸氣壓，冰點才會顯著降低。 其降低的程度在一定范圍內隨乙二醇的含量增加而下降，但是一旦超過了一定的比例，冰點反而會上升。40%的乙二醇和60%的軟水混合成的防凍液，防凍溫度為-25℃；當防凍液中乙二醇和水各占50%時，防凍溫度為-35℃。