氧化鋅避雷器由具有良好非線性伏安特性的氧化鋅電阻組裝而成。在正常工作電壓下，它具有很高的電阻，處于絕緣狀態。在雷電過電壓的作用下，它會呈現低阻狀態，將雷電流放電，使與避雷器并聯的電氣設備的剩余電壓被抑制在設備絕緣值以下。保護被保護電氣設備的絕緣不受過電壓損壞。
氧化鋅避雷器由于長時間并聯在帶電母線上，必然會造成長時間的漏電流。它會產生熱量，甚至導致爆炸。因此，帶間隙的氧化鋅避雷器可以有效消除漏電流。
12.7KV以下結構簡單的產品，采用上下鐵殼覆蓋，密封A橡膠圈將氧化鋅閥板密封在瓷套內，內部有彈簧壓縮閥板，防止內部零件移動，保證零件之間可靠的電氣連接。