黃金首飾是指以黃金為主要原料制作的首飾。黃金的化學(xué)符號(hào)為 Au，比重為17.4，摩氏硬度為2.5。黃金首飾從其含金量上可分為純金和K金兩類。
純金首飾的含金量在99%以上，可達(dá)99.99%，故又有“九九金”、“十足金”、“赤金”之稱。為了克服金價(jià)格高、硬度低、顏色單一、易磨損、花紋不細(xì)巧的缺點(diǎn)，通常在純金中加入一些其他的金屬元素以增加首飾金的硬度，變換其色調(diào)和降低其熔點(diǎn)，這樣就出現(xiàn)成色高低有別、含金量明顯不同的金合金首飾，冠之以“Karat”一詞。K金制是國際流行的黃金計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)，K金的完整表示法為“Karat Gold”,并賦予K金以準(zhǔn)確的含金量標(biāo)準(zhǔn)，因而形成了一系列K金飾品。
K金首飾是在其黃金材料中加入了其它的金屬（如銀、銅金屬）制造而成的首飾，又稱為“開金”、“成色金”。由于其它金屬的加入量有多有少，便形成了K金首飾的不同K數(shù)。
K數(shù)的大小與含金量如下：
24K，99%以上；22K，91.7%；21K，87.5%；18K，75%；14K，58.5%；12K，50%；10K，41.66%；9K，37.5%； 8K，33.34% ；6K，25%。
純度計(jì)量
黃金及其制品的純度叫作“成色”，市場上的黃金制品成色標(biāo)識(shí)有兩種：一種是百分比，如 G999等；另一種是 K 金，如 G24K 、 G22K 和 G18K 等。我國對(duì)黃金制品印記和標(biāo)識(shí)牌有規(guī)定，一般要求有生產(chǎn)企業(yè)代號(hào)、材料名稱、含量印記等，無印記為不合格產(chǎn)品。國際上也是如此。但對(duì)于一些特別細(xì)小的制品也允許不打標(biāo)記。
音韻彈性
成色高的黃金首飾受敲擊或往硬地拋擲時(shí)，發(fā)出“噗嗒、噗嗒”的沉悶低聲，且無音韻、無彈力，K金有音韻、有聲、有彈力，彈力越大、音韻越尖越長者，成色越差。
試金石
利用金對(duì)牌(已確定成色的)和被試首飾在試金石上磨道，通過對(duì)比顏色，確定黃金首飾成色。此法應(yīng)在自然光和日光燈下進(jìn)行，不能在直射的太陽光線和白熾燈下進(jìn)行。