按粘度劃分
10W-40就是它的SAE標準粘度值，這個粘度值首先表示這個機油是多級機油，W代表WINTER冬天，W前面的數字代表低溫時的流動性能，數值越小低溫時的啟動性能越好。W后面的數字代表機油在高溫時的穩定性能（即變稀的可能性），數值越大說明機油高溫的穩定性能越好。
四沖程機油：
四沖程機油的粘度等級分類適用美國汽車工程師學會的分類，及SAE分類
SAE潤滑油粘度分類的冬季用油牌號分別為：0W、5W、10W、15W、20W、25W，符號W代表冬季，W前的數字越小，其低溫粘度越小，低溫流動性越好，適用的氣溫越低；
SAE潤滑油粘度分類的夏季用油牌號分別為：20、30、40、50，數字越大，其粘度越大，適用的氣溫越高；
SAE潤滑油粘度分類的冬夏通用油牌號分別為：5W-20、5W-30、5W-40、5W-50、10W-20、10W-30、10W-40、10W-50、15W-20、15W-30、15W-40、15W-50、20W-20、20W-30、20W-40、20W-50，代表冬用部分的數字越小（適用氣溫越低），代表夏季部分的數字越大（適用的氣溫越大），適用的氣溫范圍越大。
柴油機油
柴油機潤滑油質量等級的選擇有兩個主要依據。一是根據汽車發動機的機械負荷和熱負荷的總和，以強化系數來表示；再就是根據發動機工況苛刻程度。
對于1990年以后生產的高速自然吸氣和渦輪增壓四沖程柴油發動機應使用CF-4以上級別的柴油發動機油。對于98年以后出現的高速四沖程柴油發動機，為適應發動機技術改進和排放法規的要求，應使用CH-4以上級別的柴油機油，CH-4級別可以替代CF-4，CD。在2002年以后生產的高速四沖程自然吸氣和渦輪增壓，重負荷柴油發動機，因為有廢氣再循環裝置的存在和配方法規的要求及尾氣后處理技術的要求，應使用CI-4以上級別的柴油機油，可替代CH-4、CF-4和CD。
減震緩沖：當發動機氣缸口壓力急劇上升，突然加劇活塞、活塞屑、連桿和曲軸軸承上的負荷很大，這個負荷經過軸承的傳遞潤滑，使承受的沖擊負荷起到緩沖的作用。抗磨：擦面加入潤滑劑，能使摩擦系數降低，從而減少了摩擦阻力，節約了能源消耗，減少磨損：潤滑劑在磨擦面間可以減少磨粒磨損、表面疲勞、粘著磨損等所造成的摩損.汽車機油級別是如何劃分的？在選購機油時，正確的機油級別是首先要考慮的因素。如何從眾多的機油產品中選出適合自己愛車的那一款呢？首先，要了解汽車機油級別的劃分方法。