浮漂始終都要漂在水上，當水面上漲時，浮漂也跟著上升。漂上升就帶動連桿也上升。連桿與另一端的閥門相連，當上升到一定位置時，連桿支起橡膠活塞墊，封閉水源。當水位下降時，浮漂也下降，連桿又帶動活塞墊開啟。
浮球閥是通過控制液位來調節供液量的。滿液式蒸發器要求液面保持一定高度，一般適合采用浮球膨脹閥。浮球閥工作原理是依靠浮球室中的浮球受液面作用的降低和升高，去控制一個閥門的開啟或關閉。浮球室置于滿液式蒸發器一側，上下用平衡管與蒸發器相通，所以兩者的液面高度一致。當蒸發器中液面下降時，浮球室液面也下降，于是浮球下降，依靠杠桿作用使閥門開啟度增大，加大供液量。反之亦然。